Misurata la salute degli oceani: il protagonista è l’uomo

Che rapporto c’è fra la salute degli oceani e la nostra vita? E’ quello che hanno cercato di misurare alcuni scienziati in uno studio pubblicato su Nature. I risultati saranno utili, secondo gli scienziati al dibattito pubblico sulla politica degli oceani e quindi ai decisori politici. Novità dello studio e che gli esseri umani hanno un ruolo importante negli ecosistemi e non sono tenuti fuori dalla valutazione.

Utilizzando un nuovo indice globale progettato per valutare i vantaggi per la popolazione della salute degli oceani, gli scienziati hanno valutato le condizioni ecologiche, sociali, economiche e politiche di tutti i paesi costieri del mondo. Le loro scoperte, pubblicate oggi sulla rivista Nature, mostrano che i punteggi globali degli oceani sono  di 60 su 100 . I punteggi dei singoli paesi variano ampiamente, da 36 a 86. Il punteggio più alto è stato raggiunto sia da località densamente popolate che da quelle disabitate.

Ma come valutare questo punteggio? “Il punteggio è lungi dall’essere perfetto, con ampie possibilità di miglioramento, oppure ci sono  molti motivi per applaudire al successo? Penso che sia entrambe le cose” ha detto l’autore Ben Halpern, un ecologo della University of California, Santa Barbara. “Quello che l’indice  fa è aiutarci a separare le nostre emozioni viscerali sul bene e sul male, dalla misurazione di ciò che sta accadendo.”

In questo indice per la prima volta invece di assumere qualsiasi presenza umana come negativa, ci si chiede quale sia il nostro impatto sulle cose che ci interessano.

“Diversi anni fa ho condotto un progetto che ha mappato l’impatto cumulativo delle attività umane sul mare in tutto il mondo, che era essenzialmente un indice del mare incontaminato”, ha detto Halpern.  “Questa era ed è una prospettiva utile da avere, ma non basta. Tendiamo a dimenticare che le persone sono una parte di tutti gli ecosistemi -.. Dai deserti più remoti alle profondità dell’oceano, l’indice di salute degli oceani è unico perché abbraccia le persone come parte dell’ecosistema dell’oceano. Quindi non siamo solo il problema, ma anche una parte importante della soluzione. ”

In tutto, più di 30 collaboratori provenienti da università, organizzazioni non-profit e agenzie governative, guidati dal NCEAS hanno messo insieme i dati sullo stato attuale e le probabili condizioni future dei fattori quali i prodotti del mare, i mezzi di sussistenza costieri e la biodiversità. Tutti insieme hanno creato 10 “obiettivi condivisi” per definire la salute del mare come la sua capacità di fornire tali prestazioni, ora e in futuro.

L’indice evidenzia la sostenibilità, penalizzando le pratiche che oggi vanno a vantaggio delle persone e a scapito della capacità dell’oceano di fornire tali prestazioni in futuro. “La sostenibilità tende ad essere un tema specifico, focalizzato sulla agricoltura sostenibile, la pesca o il turismo, per esempio,” ha detto Karen McLeod, uno degli autori principali. “L’indice ci invita a considerare che cosa è vicino alla sostenibilità in tutti i nostri  usi del mare. Non facilita le scelte, ma migliora notevolmente la nostra comprensione delle opzioni disponibili e le loro conseguenze potenziali”.

Con questo indice si sono evidenziate diverse possibilità perchè gli oceani conservino i loro ecosistemi in equilibrio mantenendo costanti i beneifici per noi. Avendo diversi fattori in campo si creano diverse opzioni, come se fosse un portafoglio azionario dal quale scegliamo le opzioni più convenienti per la nostra situazione

“A molti può sembrare scomodo concentrarsi sui benefici per le persone per la definizione di un oceano sano”, ha dichiarato Steve Katona, un altro degli autori principali dello studio di Conservation International. “Eppure, le iniziative politiche e la gestione di tutto il mondo stanno abbracciando esattamente questa filosofia. Che ci piaccia o no, le persone sono fondamentali.  La linea di fondo è ‘oceano sano, persone sane, pianeta sano’ “.
“In questa comprensione del tutto, non solo le parti, è necessario conservare e ripristinare gli ecosistemi oceanici. Non siamo in grado di gestire ciò che non misuriamo” ha detto Mc Leod

Questa prima valutazione globale della salute del mare fornisce una base importante sulla quale potrò essere misurato ciò che si farà in futuro.

“L’indice è in grado di fornire una guida strategica per la politica degli oceani”, ha dichiarato Andrew Rosenberg, un altro degli autori. “Poiché l’indice include lo stato attuale, le tendenze e i fattori che influenzano la sostenibilità per 10 obiettivi ampiamente condivisi, consente ai responsabili politici di concentrarsi su azioni chiave che possono davvero fare la differenza nel migliorare la salute del mare e produrre i benefici che derivano da un oceano più sano. ”

Gli autori riconoscono che ci sono delle sfide metodologiche nel calcolo dell’Indice, ma sottolineano che rappresenta comunque un passo decisivo in avanti. “Riconosciamo che  l’Indice è un po ‘audace’ “, ha detto Halpern. “Con i decisori politici e i manager che necessitano di strumenti per misurare effettivamente la salute dell’ oceano – e senza tempo da perdere – abbiamo pensato che l’audacia fosse una necessità”.