Troppa igiene e gli alimenti possono danneggiare sistema immunitario, triclosano e bisfenolo A possibili cause

A pochi giorni dal divieto del Bisfenolo A nei biberon di plastica da parte dell’Unione Europea, un nuovo allarme da parte dei ricercatori solleva l’attenzione sull’uso del Bisfenolo A e di un’altra sostanza largamente utilizzzata dalle industrie farmaceutiche, cosmetiche e alimentari. Infatti, sembra che i giovani sovraesposti ai saponi antibatterici contenenti triclosano possano soffrire di più allergie, mentre gli adulti esposti a elevati livelli di bisfenolo A possono sviluppare effetti negativi sul sistema immunitario, secondo una nuova ricerca.

Il triclosano è un composto chimico largamente utilizzato in prodotti come saponi antibatterici, dentifrici, penne, borse per pannolini e dispositivi medici. Il bisfenolo A (BPA) si trova in molte materie plastiche e, per esempio, come rivestimento protettivo nei barattoli ad uso alimentare. Entrambe queste sostanze chimiche fanno parte di una classe di agenti tossici ambientali, essendo composti che alterano il sistema endocrino (EDC), che si ritiene abbiano un impatto negativo sulla salute umana limitando o laterando i livelli di ormoni. Il triclosano è addirittura considerato un persticida dall’EPA, l’agenzia per la protezione dell’ambiente americano.

“Abbiamo scoperto che le persone di età superiore ai 18 anni con più alti livelli di esposizione al Bisfenolo A avevano più alti livelli di anticorpi, che suggerisce che il loro sistema immunitario potrebbe non funzionare correttamente”, ha detto Erin Rees Clayton, ricercatore di ricerca presso la Scuola dell’Università del Michigan di sanità pubblica e la primo autore dello studio.

I ricercatori hanno anche scoperto che nelle persone sotto i 18 anni con livelli più elevati di triclosano era più probabile diagnosticare reazioni allergiche e febbre da fieno.

Cresce quindi la preoccupazione tra la comunità scientifica e le associazioni dei consumatori che queste sostanze siano più pericolose e a livelli più bassi di quanto si pensasse negli esseri umani.

“I risultati relativi al triclosano nei gruppi studiati con età più giovane possono sostenere l”ipotesi igiene’, e cioè che vivere in ambienti molto puliti ed igienici può avere un impatto sulla nostra esposizione ai microrganismi benefici per lo sviluppo del sistema immunitario”, ha detto Allison Aiello, docente associato presso la Scuola di sanità pubblica dell’Università del Michigan e sperimentatore principale dello studio.

Usato come agente antimicrobico e presente in molti prodotti per la casa, il triclosano può giocare un ruolo nel cambiare il tipo di microrganismi di cui siamo esposti durante lo sviluppo del nostro sistema immunitario durante l’infanzia.

“E’ possibile che una persona sia così pulita da andare contro i propri interessi”, ha detto Aiello, che è anche professore associato di epidemiologia e visiting professor ad Harvard.

Precedenti studi sugli animali indicano che il Bisfenolo A e il triclosano possono influenzare il sistema immunitario, ma questo è il primo studio conosciuto a guardare l’esposizione a BPA e triclosano in cui si studiano le funzioni immunitarie umane, Aiello ha detto.

Una scoperta sorprendente è che nell’esposizione di BPA l’età sembra avere importanza, ha detto Rees Clayton. Nelle persone di 18 anni, una maggiore quantità di BPA è stata associata con alti livelli di risposta immunitaria, ma in persone con meno di 18 è vero il contrario.

“Questo suggerisce i tempi di esposizione al BPA e, forse, la quantità e la durata del tempo in cui siamo esposti al BPA possono influenzare la risposta del sistema immunitario”, ha detto Rees Clayton.

Questo è solo il primo passo, ha detto, ma molto importante. Andando avanti, i ricercatori vorrebbero studiare gli effetti a lungo termine di BPA e triclosano negli esseri umani per vedere se sono in grado di stabilire una relazione causale.

Un limite dello studio, infatti, è che la malattia e l’esposizione sono stati misurati contemporaneamente, quindi viene mostrata solo una parte del quadro, ha detto Aiello.

“E’ possibile, per esempio, che gli individui che hanno un’allergia tendano ad essere più pulite a causa della loro condizione, e che il rapporto che abbiamo osservato sia, quindi, non causale”.