AIDS: terapie antiretrovirali più efficaci e meno costose se gestite da infermieri

Curare l’HIV con un terapia retrovirale in centri gestiti da infermieri piuttosto che in ospedali gestiti da medici ha effetti positivi sulla salute dei pazienti e porta ad un notevole risparmio liberando i medici che possono dedicarsi a più pazienti o a coloro che hanno bisogno di maggiori cure.

Gli esiti sulla salute dei pazienti stabili in cura  per HIV con antiretrovirali per 12 mesi che dopo la cura sono stati trasferiti in una clinica sanitaria di base (una clinica di comunità) in cui sono stati gestiti da infermieri erano equivalenti, o addirittura migliori, dei risultati di pazienti simili in terapia antiretrovirale, che sono rimasti in ospedali  gestiti da medici.

Inoltre, i risultati di questo studio condotto da Lawrence Long  dell’Università di Witwatersrand a Johannesburg, Sud Africa, e pubblicato in PLoS Medicine di questa settimana mostrano anche che questo tipo di assistenza era conveniente e in grado di migliorare o mantenere le risposte dei pazienti alla terapia antiretrovirale ad un costo inferiore dell’11%  rispetto ad un’assistenza ambulatoriale e gestita da medici.

Questi risultati sono importanti in quanto suggeriscono che questo aumenterebbe la capacità di trattamento, spostando la cura dai medici agli infermieri (ci sono meno medici che infermieri in Sud Africa), risparmiando le risorse senza compromettere i risultati sui pazienti.

Gli autori di questo studio hanno analizzato i dati raccolti da un gruppo di oltre 700 pazienti adulti affetti da HIV trattati inizialmente dai medici del Themba Lethu Clinic a Johannesburg e che poi sono stati trasferiti in una clinica di salute primaria, dove gli infermieri hanno supervisionato il loro trattamento. Ogni paziente che che è stato trasferito alla clinica di assistenza sanitaria primaria è stato abbinato a tre pazienti oggetto di un trasferimento, ma che sono rimasti in ambulatori gestiti da medici e gli esiti clinici e dei costi dei  gruppi di pazienti sono stati confrontati un anno dopo il trasferimento.
Gli autori hanno scoperto che solo l’1,7% dei pazienti trasferiti erano morti o erano andati in follow up rispetto al 6,2% dei pazienti che hanno continuato a ricevere cure gestite da medici. Il costo medio all’anno  per paziente  è stato di 492 dollari per i pazienti gestiti da infermieri e di 551 dollari per i pazienti gestiti dai medici.

Gli autori dicono: “Oltre ai risparmi finanziari stimati in questo studio, con il trasferimento in strutture gestite da infermieri, abbiamo l’ulteriore vantaggio di liberare il tempo e le risorse di medici più altamente addestrati e di strutture ben attrezzate  per concentrarci sui pazienti che non rispondono al trattamento o che hanno altre complicazioni. Il task-shifting permette a più operatori sanitari di fornire cure, e questo a sua volta aumenta la copertura di trattamenti disponibili per soddisfare le esigenze di grandi dimensioni non ancora soddisfatte.”

“Dobbiamo fare molto di più. Oggi l’ambizione è quella di fornire la terapia antiretrovirale per molte più persone, all’inizio della loro infezione e per un lungo periodo. Realizzare questo ambizioso obiettivo dipende dalla definizione di modelli di terapia antiretrovirale che siano minimamente invasivi per la vita del paziente”.

Concludono: “La ricerca futura sulla terapia antiretrovirale  dovrebbe basarsi su questi risultati al fine di contribuire a sviluppare gli elementi che promuovono la diagnosi precoce dell’HIV, garantendo una rapida iscrizione in cura, il supporto continuo  e l’aderenza ad un regime terapeutico efficace in modo tale che l’HIV diventi in gran parte  una malattia cronica che può essere autogesita  limitando il ruolo degli ospedali a fornire assistenza per una minoranza di malati “.