Cambiamenti climatici e documenti storici: a Baghdad nell’anno Mille nevicava

Qasr-Al-Khalifa o Palazzo di Abbasid a Samarra fu costruito nell' 836 dC ed è uno dei più famosi palazzi islamici in tutto il mondo.

Gli scienziati studiano gli eventi climatici del passato attraverso i carotaggi, lo studio dei tronchi degli alberi e dei coralli o i dati meteorologici raccolti durante i voli militari della seconda guerra mondiale per capire meglio i cambiamenti climatici moderni. Ora a questi metodi se ne aggiunge un altro.

Infatti pare che alcuni antichi manoscritti arabi del IX e X secolo dC possano fornire informazioni importanti sui cambiamenti climatici del tempo.

La ricerca, di un team di scienziati della Universidad de Extremadura è stata pubblicata sulla rivista Weather e analizza gli scritti di studiosi, storici e diaristi in Iraq durante l’Età dell’oro islamica tra l’816 e il 1009 dC .

“Le informazioni sul clima recuperate dalle antiche fonti riferiscono principalmente di eventi estremi come siccità e inondazioni che avevano grossi impatti sulla società” ha detto il dottor Fernando Domínguez-Castro. “I documenti riportano anche di eventi che raramente accadevano a Baghdad come grandinate, il congelamento dei fiumi o anche nevicate.”

Baghdad era un centro commerciale e scientifico culturale del mondo antico islamico. Nell’ 891 dC il geografo berbero Al-Ya’qubi scriveva che la città non aveva rivali al mondo, con estati calde e inverni freddi, condizioni climatiche che favorivano un’agricoltura florida.

Molti antichi documenti sono andati perduti in invasioni e guerre civili. Tuttavia, dalle opere superstiti di scrittori tra cui al-Tabari (913 dC), Ibn al-Athir (1233 dC) e al-Suyuti (1505 dC), possono essere dedotte alcune informazioni meteorologiche.

I manoscritti raccolti e analizzati hanno rivelato un aumento di eventi freddi nella prima metà del X secolo. Ciò ha comportato un calo significativo della temperatura durante il luglio del 920 dC e tre nevicate separate negli anni 908, 944 e 1007. L’unico dato sulla neve nella moderna Baghdad è stato nel 2008, ed è un’esperienza unica nei ricordi degli iracheni.

“Queste testimonianze di un improvviso periodo di freddo confermano le suggestioni di un abbassamento della temperatura durante il X secolo, subito prima del periodo caldo medioevale,” ha detto Dominguez-Castro.

Secondo i ricercatori le fonti indicano che l’Iraq ha vissuto una maggiore frequenza di eventi climatici freddi di oggi. Anche se questo studio si è concentrato sull’Iraq  apre un nuovo campo di indagine per studiare i cambiamenti climatici del passato.

“Le antiche fonti arabe sono uno strumento molto utile per trovare le descrizioni di testimoni oculari che sostengano le teorie elaborate su modelli climatici,” ha detto Dominguez-Castro. “La capacità di ricostruire i climi del passato con il contesto storico ci fornisce dati utili per la comprensione del nostro clima. Speriamo che questo incoraggi gli storici arabi e i climatologi a lavorare insieme per scoprire altri dati climatici storici di tutto il mondo islamico”.