Record di siccità negli Stati Uniti

La siccità è in aumento negli Stati Uniti, lo dicono gli esperti del Centro Nazionale per la Mitigazione della Siccità  della University of Nebraska-Lincoln. Secondo i dati  è ben il 47% del territorio americano a soffrire, in diverse misure, della siccità. E’ il dato più grave da 12 anni a  questa parte.

La crisi idrica negli Stati Uniti, soprattutto in California, potrebbe avere delle conseguenze inquietanti sulla produzione del cibo.

Per questo dal 1995 è attivo il National Drought Mitigation Center, che attraverso un attento monitoraggio aiuta la gente comune e le istituzioni a essere pronti a fronteggiare le siccità, limitando la vulnerabilità e cercando di lavorare in anticipo sugli eventi, prevedendo il rischio e organizzando le strategie di reazione.
L’analisi dei dati più recenti sulla siccità hanno  rivelato che il  46,84 per cento della superficie degli Stati Uniti soffre, a diversi livelli, di siccità. Il dato è in aumento dal 42,8 per cento di una settimana fa. I record precedenti sono stati il 45,87 per cento, il 26 agosto 2003, e il 45,64 per cento il 10 settembre 2002.

Guardando solo i 48 stati contigui, il 55,96 per cento della superficie del paese è in siccità moderata o  grave  e  anche questa  percentuale è la più alta mai registrata in tal senso, hanno detto gli esperti. I massimi precedenti erano  stati il 54,79 per cento il 26 agosto 2003, e il 54,63 per cento il 10 settembre 2002.

“Il calore e la siccità recenti stanno diventando un problema su scala nazionale”, ha dichiarato Michael J. Hayes, direttore del Centro nazionale di mitigazione della siccità della UNL. “In questo momento  abbiamo la porzione di paese più grande coinvolta in fenomeni, anche piccoli, di siccità , di quanto abbiamo mai sperimentato nella storia del monitoraggio della siccità.”

Il monitoraggio utilizza un sistema di classifica che va da  D0 (secchezza anormale) a D1 (siccità moderata), D2 ( siccità severa), D3 ( siccità estrema)  e D4 (siccità eccezionale).

Segni rivelatori della siccità moderata sono alcuni danni alle colture e ai pascoli, con ruscelli, serbatoi o pozzi che si  esauriscono. All’altra estremità della scala, la siccità eccezionale include la perdita diffusa di colture e pascoli, così come la carenza di acqua in serbatoi, corsi d’acqua e pozzi e la creazione di emergenze idriche. Finora, solo l’8,64 per cento del paese soffre di  siccità estreme o eccezionali.

“Nel corso del 2002 e del 2003, ci sono stati diversi periodi di siccità molto significative che hanno coperto un’area più grande con siccità estreme o eccezionali”, ha detto Hayes. “In questo momento stiamo vedendo solo sacche di  grave siccità, ma si sviluppano su diverse parti del paese.
“Siamo però solo all’inizio della stagione” ha concluso Hayes “perciò staremo a guardare gli sviluppi.”