Palma da olio: i diritti calpestati delle popolazioni indigene

La corsa all’olio di palma sta danneggiando le popolazioni indigene del mondo. A sostenerlo una ricerca condotta da tre diverse ONG:  Forest Peoples Programme (FPP), Sawit Watch e Transformasi untuk Keadilan INDONESIA.

L’ aumento della domanda mondiale di olio di palma sta alimentando la grande espansione delle piantagioni di palma da olio nelle foreste del Sud-Est asiatico e in Africa. Le preoccupazioni circa i conseguenti impatti ambientali e sociali hanno portato alla costituzione del Roundtable on Sustainable Palm Oil nel 2004. La RSPO mantiene uno standard di certificazione per le operazioni e il rispetto dei diritti delle popolazioni indigene e delle comunità locali che vivono sui territori colpiti da piantagioni e anche nelle aree da conservare.

Nuova piantagione di palma da olio

Ma 16 casi di studio suggeriscono che alcune delle più grandi aziende di olio di palma non tengono conto dei pareri delle popolazioni indigene prima di iniziare a distruggere foreste e torbiere per adeguarle alle necessità delle coltivazioni di palma da olio. Perciò, secondo lo studio,  i membri della Tavola Rotonda sull’olio di palma sostenibile (RSPO) stanno violando i diritti delle popolazioni indigene e delle comunità locali nelle foreste e nelle torbiere di nazioni tropicali in tutto il mondo.

“Dalla sua fondazione otto anni fa, la RSPO ha adottato buone norme, ma  molte aziende associate non rispettano i presupposti scritti su carta”, ha detto Norman Jiwan , direttore esecutivo di Transformasi Untuk Keadilan Indonesia , una organizzazione per i diritti umani con sede a Jakarta .  La RSPO potrebbe ancora rispondere a questa sfida, se proponesse la cura degli impatti delle aziende  sulle comunità, ma per questo abbiamo bisogno di leggi molto più severe. E’ in gioco la credibilità dell’organizzazione.”

Oltre a testimoniare delle mancate procedure, i risultati fanno i conti dell’impatto distruttivo che le coltivazioni di palma da olio stanno avendo sulle popolazioni indigene e sulle comunità locali.

Gli avvocati autori di questa ricerca faranno circolare il documento  in occasione della riunione annuale della RSPO, che si svolgerà dall’11 al 14 novembre a Medan, Nord Sumatra. 

Gli avvocati chiederanno che il viaggio dell’ olio di palma dalla piantagione allo stabilimento di trasformazione al consumatore sia trasparente e completamente tracciabile.
Inoltre il mandato e la capacità degli organismi di certificazione della RSPO devono essere, secondo gli autori,  ampliati e applicati. Anche le procedure di reclamo e i meccanismi di risoluzione dei conflitti devono essere trasparenti.
Gli impegni da parte dei membri della RSPO a rispettare i diritti umani e le norme ambientali devono poi essere rispettati e non trattati come optional.

“Tanta fatica è stata investita nei meccanismi di risoluzione delle controversie fra le società internazionali e RSPO, ma con scarsi risultati “, ha detto Jefri Saragih , direttore esecutivo di Sawit Watch, uno dei membri fondatori della RSPO. “Possiamo indicare uno o due buoni risultati sul campo, ma ci sono migliaia di conflitti per la terra con le aziende di olio di palma soltanto in Indonesia e il problema si sta ora diffondendo in altre parti dell’Asia e dell’Africa. Chiediamo una risposta urgente e ampia a questa crisi.”

Mentre un certo numero di aziende associate all’RSPO hanno adottato nuove norme e procedure operative, hanno migliorato le loro pratiche  e anche ricevuto la certificazione per alcune delle loro operazioni, altre non si sono adeguate ai cambiamenti richiesti. 

“Alla base di questo fallimento della ‘volontà di migliorare le pratiche’ ci sono le leggi e le politiche nazionali che negano ai popoli indigeni e alle comunità i  “diritti della terra”, ha detto Marcus Colchester , Senior Policy Advisor del programma di Forest Peoples Programme, una organizzazione internazionale per i diritti umani . “Nella fretta di incoraggiare gli investimenti e le esportazioni , i governi stanno calpestando i diritti. Investitori internazionali, rivenditori, produttori e commercianti devono insistere sulla negoziazione di olio di palma senza conflitti, e i governi nazionali devono finirla con questo loro gioco  e far rispettare i diritti delle comunità e dei cittadini”.