Donne in guerra: stessi traumi degli uomini

Uno studio ha preso in esame la salute mentale dei veterani delle recenti guerre degli Stati Uniti in Iraq e Afghanistan

Le donne che hanno  esperienza di combattimento sono apparentemente resistenti ai traumi come gli uomini ai quali combattono a fianco, secondo uno studio pubblicato dalla American Psychological Association.

Uomini e donne inviati in Iraq e in Afghanistan nel 2007 e nel 2008 hanno livelli di esperienza di stress   legati al combattimento molto simili ed è simile  anche l’impatto sulla salute mentale durante il primo anno successivo al ritorno dalla missione, hanno riportato i ricercatori  nel Journal of Abnormal Psychology.

“Contrariamente alla credenza popolare, le donne che vanno in guerra per combattere subiscono dei traumi come la loro controparte maschile”, ha detto l’autore Dawne Vogt, del Veterans Administration National Center for PTSD and Boston University School of Medicine. “E con le imprevedibili tattiche di guerriglia della guerra moderna, escludere le le donne dal combattimento al suolo sarebbe poco significativo.”

I risultati sono particolarmente significativi dato il recente appello per il Pentagono a invertire la sua politica di lunga data che impedisce alle donne il combattimento al suolo, ha detto Vogt. A partire dal 2009, più di 750 donne sono state ferite o uccise in azione durante l’Operazione Enduring Freedom in Afghanistan e l’Operazione Iraqi Freedom, si legge nel documento.

La ricerca è stata basata su risposte al sondaggio di 595 membri di servizio che fanno parte di un campione casuale del registro del Defense Manpower Data Center. Ha incluso 340 donne e 252 uomini in servizio attivo, della Guardia Nazionale, e delle forze di riserva. Le donne, in media, sono più giovani di tre anni e hanno più probabilità di appartenere ad una razza o un gruppo di minoranza etnica. Gli uomini avevano più probabilità di essere sposati, di vivere con i figli, hanno redditi più elevati e hanno prestato servizio nel Corpo dei Marines durante il loro impiego.

I ricercatori hanno usato misure di stress che prevedevano l’esposizione alla lotta che comprende uno sparo di un’arma, subire un attacco da arma da fuoco, riportare ferite e richiare la morte; aver  sperimentato le conseguenze del combattimento, come l’osservazione o la manipolazione dei resti umani e il trattare con i detenuti; la duratura convivenza difficile nella zona di guerra; e il temere per la propria sicurezza e il proprio benessere.

Come previsto, gli uomini hanno segnalato una maggiore esposizione alle conseguenze del combattimento e della battaglia, così come alle condizioni di vita difficili. “Il fatto che queste differenze fossero relativamente piccole, tuttavia, suggerisce che l’esposizione delle donne a questi fattori di stress in Iraq e in Afghanistan, può essere, in media, solo leggermente più bassa dell’esposizione degli uomini in media”, afferma lo studio.

Poche le differenze che sono state segnalate sulla salute mentale dopo il rientro. In particolare, i livelli di stress post-traumatico, il funzionamento della salute mentale e la depressione erano simili, sebbene i punteggi in materia di tossicodipendenza fossero più alti per gli uomini rispetto alle donne.

I risultati potrebbero riflettere una migliore formazione dei membri del servizio femminile negli ultimi anni e che il combattimento può pareggiare il rischio di traumi nelle donne e negli uomini a causa del suo persistente livello di minaccia, secondo lo studio.