Terremoto Haiti: popolazione invitata a bruciare sementi della Monsanto per 4 milioni di dollari

Gli agricoltori di Haiti sono stati invitati a bruciare i semi donati dal gigante americano dell’agricoltura Monsanto.

La società americana ha donato semi per il valore di 4 milioni dollari a Haiti, per aiutare il paese a riprendersi dopo il devastante terremoto di gennaio. I semi promettono di aiutare gli agricoltori ad aumentare la quantità di cibo che può crescere nella nazione affamata dal disastro.

Ma il potente gruppo contadino haitiano che sta raccontando agli agricoltori di bruciare le donazioni dice che i semi cambierebbero il modo haitiano di coltivare, legandoli alle multinazionali che minacciano l’ambiente.

Si tratta dell’ultimo esempio dello scontro tra diverse ideologie su come affrontare il problema della denutrizione nel mondo.

Già prima del terremoto, più della metà della popolazione di Haiti era denutrita. Il terremoto ha costretto centinaia di migliaia di persone fuori dalla capitale, Port-au-Prince, e nelle aree rurali. Sono arrivati con nient’altro che i loro appetiti, come dice un proverbio haitiano, mettendo sotto pressione l’attività degli agricoltori.

“La cosa giusta da fare”

“Monsanto ha fatto questa donazione, in poche parole, perché era la cosa giusta da fare”, ha detto il portavoce della società Darren Wallis. “Le necessità di Haiti sono significative e noi abbiamo i semi che potrebbero aiutare gli agricoltori a far crescere il cibo non solo per se stessi ma, con un raccolto abbondante, anche per i bisogni alimentari di altri cittadini haitiani”.

Su queste basi, ci si potrebbe sorprendere che Chavannes Jean-Baptiste, capo del Movimento Contadino Haitiano di Papaye (abbreviato MPP in creolo), vuole che i semi siano distrutti.

“Riteniamo l’introduzione di semi velenosi nel nostro paese come un grande attacco,” dice. “Vogliamo farlo sapere chiaramente alla Monsanto, al governo americano che sostiene l’idea e anche al governo di Haiti. Vogliamo che essi ascoltino la voce dei contadini che dice: no.”

Non OGM

Monsanto è forse il più noto produttore di sementi per colture geneticamente modificate, che hanno attirato negli anni le ire di molti gruppi ambientalisti in ogni Paese in cui sono state introdotte.

Ma i semi donati ad Haiti non sono geneticamente modificati, ha detto Christopher Abrams della Agenzia USA per lo Sviluppo Internazionale (USAID), che sta contribuendo a distribuire le sementi.

“L’associazione che è stata fatta tra organismi geneticamente modificati e quello che stiamo facendo è completamente errata,” dice. “Ma da allora, si sono generate opinioni tra la popolazione sul significato presunto di questa operazione.”

E il significato presunto è, secondo il capo del movimento dei contadini Jean-Baptiste MPP,  che “i nostri agricoltori smetteranno di essere autonomi e dovranno dipendere da una multinazionale come la Monsanto o altre multinazionali che vendono semi.”

Semi a buon prezzo o sementi migliori

Ma questa presunzione di colpevolezza è vera? Sin dagli albori dell’agricoltura, i contadini hanno conservato accuratamente i semi della stagione precedente per avviare il raccolto dell’anno successivo.

Cosa che è iniziata a cambiare nel 20-esimo secolo. I ricercatori hanno sviluppato nuove tecniche per selezionare varietà di colture chedanno  raccolti di grandi dimensioni, che hanno una resistenza a malattie e siccità più alta, o altre caratteristiche che li rendono da preferire.

Il rovescio della medaglia, tuttavia, è che i discendenti di queste varietà non hanno le caratteristiche dei loro genitori. Quindi, gli agricoltori devono comprare nuovi semi ogni stagione. È una questione di valutare i pro e i contro, dice Abrams di USAID.

“Se hai un buon seme ibrido che produce meglio in un luogo come Haiti, che offre un rendimento buono ma ti costa un po’ di più del precedente, questa diventa una scelta economica per l’agricoltore”.

“Monsanto avrebbe dovuto sapere”

Mentre Abrams è stato sorpreso dalla reazione del MPP, Robert Paarlberg, esperto di politica agricola al Wellesley College, vicino Boston, non lo era.

“Monsanto probabilmente avrebbe dovuto sapere in anticipo che qualsiasi dono dei suoi semi ibridi … avrebbe incontrato una strenua resistenza ad Haiti, dove i leader attivisti del movimento contadino vedono la Monsanto come il male, come una multinazionale straniera”, dice Paarlberg.

Egli osserva che il MPP è una delle numerose organizzazioni di base in tutto il mondo che si oppone agli sforzi per incoraggiare gli agricoltori ad utilizzare sementi ibride e l’azoto come fertilizzante, che aiuterebbero a svolgere il loro lavoro al meglio. In Italia, questa innovazione venne introdotta niente meno che da Cavour prima dell’unificazione nelle pianure del Piemonte, agli inizi del XIX secolo.

Paarlberg riconosce che l’uso eccessivo di fertilizzanti ha contribuito all’inquinamento delle acque e altri problemi ambientali in molte parti del mondo. Ma, dice, “ovunque gli agricoltori si siano rifiutati di utilizzare semi ibridi, le rese agricole sono rimaste molto più basse, il loro reddito è rimasto molto più basso e il loro accesso al cibo è rimasto molto più basso.”

Una questione di scelta

“Il trucco è fare in modo che gli agricoltori abbiano la possibilità di scegliere se utilizzare le loro varietà tradizionali o, se lo desiderano, utilizzare varietà di sementi ibride”, aggiunge.

Monsanto e USAID stanno offrendo tale scelta, mettendo i semi a disposizione attraverso i negozi gestiti da associazioni di agricoltori haitiani. I negozi vendono i semi donati con uno sconto e utilizzano il ricavato per acquistare forniture per la prossima stagione.

Quindi, gli agricoltori dovrebbero acquistare i semi prima di poterli bruciare in segno di protesta. Alla domanda se sapesse di agricoltori che stessero bruciando i semi della Monsanto donati, Jean-Baptiste ha detto di no, anche se vorrebbe che lo facessero. (fonte VOA)