Bimbi dal grande appetito? Più probabilità di diventare obesi
Secondo due ricerche condotte su neonati e bambini, aver un grande appetito da piccoli potrebbe condurre i bimbi ad essere obesi. Gli articoli, pubblicati sulla rivista JAMA sono stati condotti dalla University College of London.
Gli studi hanno analizzato due aspetti chiave dell’appetito: l’inferiore reattività alla sazietà (un bisogno ridotto a mangiare in risposta a segnali interni di “pienezza”) e una maggiore reattività al cibo (un aumento della voglia di mangiare in risposta alla vista o all’odore del buon cibo).
La prima ricerca è stata condotta su coppie di gemelli non identici appena nati che sono stati distinti per risposta alla sazietà (SR) e la risposta al cibo (FR) all’età di 3 mesi. La crescita delle coppie di gemelli è stata monitorata e confrontata fino all’età di 15 mesi. I bambini che avevano una minore risposta alla sazietà ed una maggiore risposta al cibo erano cresciuti di più rispetto ai loro gemelli. I bambini che avevano una maggiore risposta al cibo a sei mesi d’età erano infatti 654g più pesanti rispetto ai loro fratelli, a 15 mesi d’età erano 991g più pesanti. Chi aveva una minore risposta alla sazietà a sei mesi era 637g più pesante e a 15 mesi era 918g più pesante.
“L’obesità è una questione importante nella salute dei bambini” , spiega Jane Wardle, autore principale dello studio. “L’identificazione dei fattori che promuovono o proteggono contro l’aumento del peso potrebbe aiutare a identificare obiettivi di intervento per la prevenzione dell’obesità in futuro. Questi risultati sono estremamente potenti perché abbiamo confrontato bambini della stessa età e dello stesso sesso che crescono nella stessa famiglia, al fine di rivelare il ruolo che l’appetito svolge nella crescita infantile.
Il secondo documento si è occupato della risposta alla sazietà nei bambini di 10 anni. I ricercatori hanno analizzato i dati di 2258 bambini di 10 anni, nati nel Regno Unito tra il 1994 e il 1996.
Il team ha calcolato un punteggio per ogni bambino relativo alla sua predisposizione genetica alla obesità. Questo punteggio è stato poi esaminato per determinare la correlazione con la risposta dei bambini alla sazietà e alla presenza di adipe.
“Come previsto abbiamo scoperto che i bambini con un punteggio più alto, cioè con varianti genetiche più a rischio obesità, potevano avere un grande BMI e una importante circonferenza vita,” spiega il Dott. Clare Llewellyn. “Ma una dato ancora più importante, è che abbiamo anche scoperto che questi bambini avevano più probabilità di avere una bassa reattività alla sazietà.
“Questo suggerisce che la sensibilità alla sazietà potrebbe essere oggetto di interventi farmacologici e comportamentali, per prevenire o trattare l’obesità”, hanno concluso i ricercatori.
