Dall’aglio un composto chimico contro i batteri resistenti

Molti batteri stanno sviluppando una resistenza allarmante agli antibiotici,  per questo sono richiesti nuovi farmaci in grado di combattere questa minaccia. Le infezioni multiresistenti costituiscono perciò un problema crescente per la salute in tutto il mondo. Ma secondo una ricerca la soluzione potrebbe arrivare dall’aglio.

“Sappiamo che c’è un composto chimico potente nella pianta dell’aglio che neutralizza i batteri resistenti, paralizzando il loro sistema di comunicazione. La mia tesi di dottorato dimostra che l’ajoene, sostanza presente nell’aglio, impedisce in modo specifico che i batteri possano secernere il rhamnolipid, tossina che distrugge i globuli bianchi. Questi ultimi infatti sono indispensabili perché svolgono un ruolo cruciale nel sistema di difesa immunitario, non solo per  scongiurare infezioni, ma anche per uccidere i batteri “, spiega Tim Holm Jakobsen della University of Copenhagen.

Quando i batteri si agglutinano nel biofilm, dove si circondano di un film tenace di materiali organici, diventano resistenti agli antibiotici. I ricercatori hanno dedicato gran parte della loro attenzione al batterio Pseudomonas aeruginosa , che causa infezioni in pazienti con ulcere croniche e nei polmoni di coloro che sono affetti da fibrosi cistica.

“L’ajoene sostiene e migliora il trattamento con gli antibiotici convenzionali. Lo abbiamo chiaramente dimostrato  su biofilm coltivati in laboratorio e attraverso studi condotti sui topi. Ed è solo quando questi due elementi sono combinati  insieme che accade qualcosa di significativo”, spiega Tim Holm Jakobsen.

Il trattamento combinato con ajoene e antibiotici uccide più del 90 per cento del biofilm normalmente virulento.  Un gran numero di sostanze naturali  si sono rivelate estremamente efficaci come farmaci, ad esempio il taxolo estratto dall’albero di tasso  è usato per trattare il cancro al seno,  mentre l’artemisinina  è efficace contro la malaria.

Tuttavia, per migliorare le sostanze  di origine naturale e per assicurare una produzione farmaceutica sostenibile, i ricercatori stanno lavorando per aumentare il potenziale di queste sostanze naturali attraverso la sintesi chimica.

“L’aglio contiene così poco ajoene che dovremmo mangiarne circa 50 al giorno per ottenere gli effetti desiderati, ma  è impossibile ”, dice Tim Holm Jacobsen , e spera che l’industria farmaceutica presto rivolgerà la sua attenzione alla produzione della sostanza naturale di cui il gruppo di ricerca attualmente detiene il brevetto.

“Se vogliamo vincere la gara contro i batteri, abbiamo bisogno di creare nuovi antibiotici e la natura è un ottimo punto di partenza per lo sviluppo di questi farmaci. Infatti circa due terzi dei tutti i nuovi medicinali sono basati sulle sostanze naturali ” , conclude Tim Holm Jakobsen .