Grasso addominale nella mezza età associato ad un più alto rischio di demenza senile

Lo studio conferma che l’obesità è associata ad un volume del cervello minore

USA  – I ricercatori della Boston University School of Medicine hanno stabilito che un eccesso di grasso addominale in pazienti sani di mezza età  è associato ad un rischio di demenza più avanti nella vita. I risultati preliminari suggeriscono una relazione tra obesità e demenza che potrebbe portare a strategie di prevenzione promettenti per il futuro. I risultati di questo studio verranno pubblicati on-line su Annals of Neurology, la rivista della American Neurological Association.

Uno studio del 2005 dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che 24,3 milioni di persone hanno una qualche forma di demenza, con 4,6 milioni di nuovi casi ogni anno. I soggetti con demenza presentano un calo della memoria a breve termine e a lungo termine, dell’elaborazione del linguaggio, della capacità di risolvere i problemi e di altre funzioni cognitive. La diagnosi clinica di demenza si fa quando due o più funzioni cerebrali sono notevolmente compromesse. I sintomi della demenza possono essere attribuiti a cause irreversibili quali il morbo di Alzheimer, la demenza vascolare e la malattia di Huntington, o causati da condizioni curabili come il tumore al cervello, la reazione a farmaci o problemi metabolici.

Per lo studio corrente, Sudha Seshadri e colleghi hanno reclutato i partecipanti dallo studio denominato Framingham Heart Study Offspring Cohort. Il campione comprendeva 733 partecipanti della comunità che avevano un’età media di 60 anni con circa il 70% del gruppo di studio composto da donne. I ricercatori hanno esaminato l’associazione tra indice di massa corporea (BMI), circonferenza vita, rapporto vita/fianchi, le misure del grasso addominale con Tomografia Computerizzata (TAC), con misure del volume cerebrale totale (TCBV) con Risonzanza Magnetica (MRI), volume corno temporale (THV), iperintensità del volume materia della materia bianca (WMHV) e di infarti cerebrali nei partecipanti di mezza età.

“I nostri risultati confermano l’associazione inversa tra l’aumento dell’indice di massa corporea (BMI) e il minor volume del cervello in adulti di mezza età. Inoltre, questo studio estende i risultati ad un campione molto più grande,” ha osservato il dottor Seshadri. Precedenti studi sono stati condotti in gruppi con meno di 300 partecipanti e l’attuale studio comprende invece oltre 700 persone.

“Ma la cosa più importante è che i nostri dati suggeriscono un legame più forte tra l’obesità all’altezza della vita, in particolare la componente di grasso viscerale di obesità addominale, e il rischio di demenza e malattia di Alzheimer,” ha aggiunto.

“I nostri risultati,anche se preliminari, forniscono una maggiore comprensione dei meccanismi alla base del legame tra obesità e demenza”, ha concluso il dottor Seshadri. “Ulteriori studi si aggiungeranno alla nostra ricerca per offrire metodi importanti di prevenzione.” (10 maggio 2010, fonte Eurekalert)