Infarto associato a inquinamento atmosferico
Esporsi per periodi inferiori ai 7 giorni ai principali inquinanti atmosferici, ad eccezione dell’ozono, può essere associato ad un aumento del rischio di infarto secondo una revisione di studi precedenti pubblicata su JAMA.
“Nei paesi industrializzati, le malattie cardiovascolari sono la principale causa di mortalità. Questi paesi hanno livelli di inquinamento elevati. Dal 1990, molti studi epidemiologici hanno dimostrato associazioni tra i livelli di inquinamento atmosferico e la salute umana in termini di ricoveri ospedalieri e mortalità complessiva, compresa la mortalità respiratoria o cardiovascolare. Tuttavia, l’associazione tra inquinamento atmosferico a breve termine e rischio di infarto del miocardio rimane controversa. Alcuni studi hanno mostrato un’associazione, mentre altri studi hanno trovato sia nessuna associazione che un’ associazione solo per alcuni inquinanti “secondo le informazioni di base dell’articolo.
Hazrije Mustafic, dell’Università Paris Descartes e colleghi hanno condotto una revisione sistematica ed una meta-analisi per esaminare l’associazione tra esposizione a breve termine agli inquinanti atmosferici e rischio di attacco di cuore, e per quantificare queste associazioni. I principali inquinanti atmosferici inclusi nell’analisi sono stati ozono, monossido di carbonio, biossido di azoto, anidride solforosa e particolato (PM), con un diametro aerodinamico di 10 micron (micrometri; PM10) o meno e quelli da 2,5 micrometri (PM2.5) o meno.
I ricercatori hanno condotto una ricerca nella letteratura medica e hanno identificato 34 studi che hanno soddisfatto i criteri per l’inclusione nell’analisi, che ha indicato le associazioni di significatività statistica tra tutti gli inquinanti atmosferici analizzati e il rischio di attacco cardiaco, con l’eccezione dell’ ozono. L’analisi di sottogruppo ha dato risultati comparabili con quelli dell’analisi complessiva.
Gli autori hanno trovato un certo numero di meccanismi possibili che scatenano le associazioni. “Il primo meccanismo potenziale è l’infiammazione. Gli studi hanno dimostrato che i livelli di markers infiammatori come la proteina C reattiva sono più elevati come conseguenza di esposizione all’inquinamento atmosferico. Il secondo meccanismo potenziale è la regolazione anomala del sistema cardiaco autonomo. Diversi studi hanno collegato livelli elevati di inquinamento atmosferico con un aumento della frequenza cardiaca e una diminuzione della variabilità della frequenza cardiaca. Il terzo meccanismo possibile è un aumento della viscosità del sangue a causa dell’inquinamento atmosferico. Questa associazione può promuovere la formazione di trombi, accelerare la progressione dell’aterosclerosi, e indebolire la stabilità delle placche aterosclerotiche.
“I ricercatori riconoscono che le associazioni trovate in questo studio sono relative rispetto a quelle dei fattori classici di rischio di attacco cardiaco, come il fumo, l’ipertensione o il diabete. “Tuttavia, la frazione di popolazione attribuibile a ciascun inquinante non è trascurabile, perché la maggioranza della popolazione, compresi i pazienti giovani e disabili, è esposta a inquinamento atmosferico, in particolare in ambito urbano, e quindi un miglioramento della qualità dell’aria potrebbe avere un effetto significativo sulla salute pubblica “.
