Cancro al polmone: chi è sposato sopravvive più a lungo

I pazienti che hanno diagnosticato un cancro al polmone localmente avanzato possono sopravvivere più a lungo dopo il trattamento anticancro, rispetto ai pazienti che sono single, secondo uno studio condotto dai ricercatori  dell’Università del Maryland e del Marlene Stewart Greenebaum Cancer Center di Baltimora. I risultati dello studio retrospettivo sono stati presentati al Chicago Multidisciplinary Symposium in Thoracic Oncology del 2012.

I ricercatori dell’Università del Maryland hanno studiato 168 pazienti che avevano sviluppato il più comune tipo di cancro del polmone e che sono stati trattati con chemioterapia e radiazioni su un periodo di 10 anni, a partire dal gennaio 2000 fino al dicembre 2010. i ricercatori hanno scoperto che il 33 per cento dei pazienti sposati erano ancora in vita dopo tre anni rispetto al 10 per cento dei pazienti single, e che per le donne questa percentuale aumentava. Le donne sposate avevano un tasso di sporavvivenza di più di tre anni (46 per cento), e gli uomini single hanno avuto il peggior tasso di sopravvivenza (3 per cento). Le donne single e gli uomini sposati avevano lo stesso tasso di sopravvivenza dopo 3 anni. I pazienti afro-americani sposati avevano un tasso di sopravvivenza minore rispetto ai pazienti sposati bianchi.

“Lo stato civile sembra essere un importante fattore predittivo indipendente di sopravvivenza nei pazienti in questo tipo di cancro”, dice l’autore principale dello studio, Elizabeth Nichols, del Maryland Greenebaum Cancer Center. “La ragione di questo è chiaro, ma i nostri risultati suggeriscono l’importanza del sostegno sociale nella gestione e nel trattamento dei pazienti affetti da cancro del polmone. I pazienti possono aver bisogno di assistenza nelle attività di tutti i giorni, durante il trattamento e nel follow-up. “

“Crediamo che la migliore terapia per una più lunga sopravvivenza ai malati di cancro  possa essere un corretto supporto, di più delle tecniche e delle nuove terapie contro il cancro . Non  abbiamo solo bisogno di continuare a concentrarci sulla ricerca di nuovi farmaci e terapie contro il cancro, ma anche sui modi per sostenere meglio i nostri pazienti affetti dal cancro,” spiega il Dott. Nichols, dell’Università del Maryland  che ha collaborato allo studio .

L’autore senior dello studio, Steven J. Feigenberg, professore associato di oncologia presso la Facoltà di Medicina e Chirurgia, dice che sono previste ulteriori ricerche. “Abbiamo bisogno di capire meglio perché il matrimonio è un fattore di sopravvivenza dei nostri pazienti,” dice il Dott. Feigenberg.

E. Albert Reece,  vice presidente per gli affari medici presso l’Università del Maryland ha dichiarato: ” Il cancro del polmone è la causa numero uno di morte per cancro negli uomini e nelle donne, e questo studio condotto da ricercatori della University of Maryland School of Medicine suggerisce che avere un coniuge che può agire come caregiver può migliorare la sopravvivenza per i pazienti con questo tipo di cancro. Dobbiamo capire i modi per aiutare tutti i nostri malati di cancro a sopravvivere più a lungo, con una migliore qualità della vita, indipendentemente dal loro stato civile.”

I pazienti nello studio sono stati valutati da un team multidisciplinare di oncologi, chirurghi e oncologi medici presso il Cancer Center Greenebaum e sono stati trattati con una combinazione standard di radioterapia e  chemioterapia, in genere seguita da cicli addizionali di chemioterapia. Con un follow-up di un anno e quattro mesi, la sopravvivenza media è stata di 13 mesi. I ricercatori hanno utilizzato uno strumento di analisi per valutare la sopravvivenza globale, con il 21 per cento dei pazienti vivi a tre anni e il 12 per cento a cinque anni.

Studi precedenti hanno dimostrato una ridotta sopravvivenza per gli uomini single con diagnosi di diversi tipi di cancro, tra cui il cancro della prostata e della testa e del collo. Uno studio su 440.000 uomini e donne norvegesi, pubblicato lo scorso anno, ha scoperto che gli uomini che non erano sposati avevano il 35 per cento di probabilità in più di morire di cancro rispetto agli uomini sposati. Le donne non sposate avevano il 22 per cento in più di probabilità di morire di cancro rispetto a coloro che erano  sposati. Lo studio ha esaminato i decessi da 13 tumori comuni.