La paura di un declino inesorabile dell’efficacia dei farmaci antibiotici è sempre più alta. Oggi una tecnologia che decontamina l’aria e le superfici esposte ad una luce di una particolare lunghezza d’onda nello spettro del visibile potrebbe risolvere almeno l’emergenza negli ospedali e negli ambienti sanitari contro infezioni di bacilli famacoresistenti come lo stafilococco aureo.
E di emergenza si tratta, se negli Usa si stima che almeno 100mila persone l’anno muoiono in ospedale a causa di batteri resistenti agli antibiotici. La Società americana per le malattie infettive ha chiesto alle aziende farmaceutiche di trovare entro il 2020 dieci nuovi antibiotici per fermare quella che l’Oms ha definito una delle tre più gravi minacce contro l’umanità, anche pagando con le proprie tasche per le ricerche.
Gli studi clinici al Glasgow Royal Infirmary hanno dimostrato che il sistema di luce ambientale chiamato HINS-light Environmental Decontamination System prevede una riduzione significativamente maggiore di batteri patogeni in ambiente ospedaliero che può essere ottenuto solo mediante pulizia e disinfezione, facendo compiere un enorme passo avanti agli ospedali per prevenire la diffusione di infezioni.
Questa nuova tecnologia di decontaminazione è stata scoperta e sviluppata da un team multidisciplinare di esperti, il professor Scott MacGregor, ingegnere elettrico, il professor John Anderson e il dottor Michele Maclean, microbiologi e il professor Gerry Woolsey, fisico.
Anderson ha detto: “La tecnologia uccide gli agenti patogeni, ma è innocua per pazienti e personale, il che significa che per la prima volta, gli ospedali possono continuamente disinfettare reparti e stanze di isolamento.
“Il sistema funziona utilizzando uno spettro di lunghezze d’onda della luce visibile per eccitare le molecole contenute all’interno dei batteri. Questo a sua volta produce sostanze chimiche altamente reattive che sono letali per i batteri come lo stafilococco aureo, e il Clostridium difficile”.
Maclean ha aggiunto che “gli studi clinici hanno dimostrato che la tecnologia può aiutare a prevenire la trasmissione di agenti patogeni ambientali e di conseguenza aumentare la sicurezza del paziente”.
La tecnologia utilizza una luce di colore viola, ma il team di ricerca ha utilizzato una combinazione di tecnologie a LED per la produzione di un sistema di illuminazione bianca calda che può essere utilizzato insieme alla normale illuminazione ospedaliera.
Il professor Scott MacGregor, Preside della Facoltà di Ingegneria, ha dichiarato: “Nuovi approcci alla disinfezione e sterilizzazione sono urgentemente necessarie all’interno dell’ambiente clinico, mano a mano che i metodi tradizionali hanno mostrato degli evidenti limiti”.
“I metodi di decontaminazione che coinvolgono gas sterilizzanti o raggi UV possono essere pericolosi per personale e pazienti, durante la pulizia, la disinfezione e il lavaggio delle mani.