Archeologia

Ostia: scoperto muro di cinta che amplia l’antico porto romano

I ricercatori delle Università di Southampton e di Cambridge hanno scoperto una nuova sezione del muro di cinta dell’antico porto romano di Ostia, mostrando così che la città era molto più ampia di quanto si era fin qui stimato. Il gruppo di studiosi, guidato dal professor Simon Keay, di Southampton, e dal professor Martin Millet, […]
I Sapiens si sostituirono ai Neanderthal per cause alimentari?

Una ipotesi alquanto diffusa afferma che a disposizione degli esseri umani moderni, i Sapiens, ci fosse una più ampia gamma di alimenti, elemento che avrebbe rappresentato per i nuovi arrivati un notevole vantaggio competitivo. Analisi geochimiche di ossa fossili sembrano, a prima vista, confermare che questa differenza nelle diete avrebbe sicuramente posto in posizione di […]
Trovata placca su denti fossili: una ‘Pompei dei microbi’

Un team internazionale di ricercatori ha scoperto una ‘Pompei microbica’ conservata sui denti di scheletri antichi di 1000 anni. La chiave della scoperta è la placca dentaria (o tartaro), il deposito calcareo sulle superfici dei denti il cui contenuto di batteri e particelle microscopiche di cibo costituisce una vera e propria ‘tomba minerale’ per microbiomi, […]
Svelato il mistero del più grande cimitero di balene

Gli spiaggiamenti di massa di cetacei sono spesso un mistero e impressionano dall’antichità gli uomini che vi assistono. Oggi spesso riusciamo a scoprire le cause degli spiaggiamenti. Un team di scienziati dell’Università di Santiago è riuscito addirittura a scoprire le cause di spiaggiamenti di cetacei avvenuti fra 6 e 9 milioni di anni fa in […]
Homo sapiens: ricercatori della Sapienza riscrivono la storia

Un team di ricercatori della Sapienza è protagonista di una scoperta eccezionale: grazie ad una nuova tecnica di sequenziamento del DNA gli scienziati hanno riscritto la storia delle antiche migrazioni della nostra specie. Fulvio Cruciani e Rosaria Scozzari hanno coordinato la ricerca che ha permesso di riscrivere la storia delle origini e delle migrazioni dell’Homo […]
Operazione archeologica senza precedenti:
visita al relitto marino del Re Sole in 3D

La Lune era un vascello del Re Sole. Affondò a largo di Tolone nel 1664. In questi secoli il vascello è rimasto inabissato ad una profondità di quasi 100 metri. La Marina Militare Francese, i pionieri del 3D di Dassault Systèmes e il famoso archeologo Michel L’hour stanno creando attorno a questo vascello il primo […]
L’arrivo dei primi cammelli domestici in Israele

I cammelli vengono citati come animali da soma negli eventi biblici di Abramo, Giuseppe e Giacobbe. Gli archeologi, hanno dimostrato, tuttavia, che i cammelli sono stati addomesticati in Israele secoli dopo l’Età dei Patriarchi (2000-1500 a.C.). Ora, Erez Ben-Yosef e Lidar Sapir-Hen, ricercatori del Dipartimento di Archeologia e Culture del Vicino Oriente dell’Università di Tel […]
Violenza, malattie infettive, clima: collasso della ‘Civiltà dell’Indo’

Un nuovo studio su resti scheletrici umani provenienti dall’antica città di Harappa, nella valle dell’Indo, fornisce le prove che violenza, malattie infettive e clima hanno giocato un ruolo importante nella scomparsa della ‘Civiltà dell’Indo’ o Civiltà di Harappa (dal primo sito conosciuto), circa 4000 anni fa. La ricerca archeologica ha mostrato una ‘fase urbana’ con rapida crescita delle città lungo la valle dell’Indo dal 2200 al 1900 a.C., allorché iniziò il loro abbandono
Archeologia: il ‘Grog nordico’, un’antica bevanda venuta dal freddo

Non era soltanto il fuoco a riscaldare le antiche popolazioni che abitavano la penisola scandinava durante i lunghi e freddi inverni dell’Età del Bronzo e del Ferro. Dal 1500-1300 a.C. fino al primo secolo d.C., dal nord-ovest della odierna Danimarca fino all’isola svedese di Gotland, i primi popoli nordici si difendevano dal freddo anche bevendo […]
Scoperto sarcofago di un faraone sconosciuto di 3600 anni fa

Presso il sito egiziano di Abydos è stata scoperta la tomba di un faraone finora sconosciuto, prima prova di una Dinastia dimenticata, risalente a 1650-1600 anni a.C. La scoperta è stata fatta nell’estate scorsa da una équipe di archeologi dell’University of Pennsylvania, condotta da Josef Wegner, curatore egiziano del Penn Museum, ed ha portato alla […]
Anche i cacciatori-raccoglitori 15mila anni fa avevano le carie

Una dieta composta di alimenti ricchi di amido può aver portato alla diffusione degli alti tassi di carie riscontrati nelle antiche popolazioni di cacciatori-raccoglitori, secondo un nuovo studio pubblicato negli Atti della National Academy of Sciences. La ricerca, effettuata da un team congiunto di studiosi provenienti dall’Università di Oxford, dal Museo di Storia Naturale di […]
La parola ai Neanderthal

Sono molte le novità che giungono dalle recenti ricerche su questi nostri antichi progenitori e gli ultimi studi ci offrono un quadro sempre più delineato della loro cultura. Ne è trascorso di tempo da quando questi lontani ‘cugini’ erano considerati – sia dal grande pubblico che dalla comunità scientifica – poco più che degli scimmioni […]
Antica chirurgia cranica: trapanazioni di migliaia di anni fa

La chirurgia cranica è un trattamento terapeutico alquanto complesso, da eseguirsi anche oggi in ambienti asettici, con strumentazione chirurgica adeguata e farmaci indispensabili, sia durante che dopo l’operazione. Esistono tuttavia prove recenti che nel Perù pre-incaico i guaritori praticavano trapanazioni del cranio – procedure che comportavano la rimozione di una parte della calotta cranica con […]
Una mano fossile di 1,4 milioni di anni colma una lacuna evolutiva

Gli esseri umani hanno una anatomia ben distinta che permette di fabbricare e usare strumenti. Le scimmie e gli altri primati non hanno queste caratteristiche anatomiche nelle loro mani e il momento in cui queste hanno fatto la loro prima comparsa nel corso dell’evoluzione umana è sconosciuto. Ora, un ricercatore dell’Università del Missouri e il […]
I Neanderthal seppellivano i loro morti

Un team internazionale di archeologi, dopo uno studio di tredici anni su reperti rinvenuti nel Sud-ovest della Francia, ha concluso, in via definitiva, che già 50mila anni fa i Neanderthal seppellivano intenzionalmente i loro morti. La notizia e i risultati dello studio sono apparsi sulla rivista Proceendings of National Academy of Sciences e confermano che […]
Gli spazi vitali organizzati dei Neanderthal

Gli scienziati hanno scoperto che i Neanderthal avevano organizzato i loro spazi vitali secondo criteri molto simili a quelli degli esseri umani moderni, una scoperta che ancora una volta mette in evidenza le somiglianze tra questi ancestrali cugini. I risultati di una ricerca, pubblicati sul Canadian Journal of Archaeology, indicano che i Neanderthal macellavano animali, […]
Paranthropus boisei, un antenato di corporatura robusta

Sono stati rinvenuti alcuni resti di un nostro antenato, caratterizzato da mascelle ed ossa del cranio particolarmente ‘robuste’ e la parte superiore del corpo – all’apparenza, muscolosa – simile ad un gorilla e molto più adattabile all’ambiente di quanto si potesse pensare. Durante gli scavi del 2010-2011 presso il sito fossile di Olduvai Gorge, in […]
Virus dei Neanderthal trovati negli esseri umani attuali

Antichi virus, già scoperti negli uomini di Neanderthal, sono stati trovati anche nel moderno DNA umano dai ricercatori delle Università di Oxford e della Plymouth University del Regno Unito. I ricercatori hanno confrontato i dati genetici fossili dei Neanderthal, quelli di un altro gruppo di antichi antenati dell’uomo moderno, i Denisovani e quelli di attuali […]
Un ragazzo di 24mila anni fa in Siberia forse l’antenato dei primi americani

I risultati di uno studio del DNA di resti scheletrici appartenenti ad un giovane, che si ritiene risalga a 24mila anni fa, suggerisce che i primi americani sarebbero arrivati direttamente dalla Siberia. Almeno, questo è quanto sostiene un gruppo di ricerca guidato da studiosi della Texas A & M University, USA. Kelly Graf, professore del […]
I primi cani in Europa risalgono a più di 18mila anni fa

Chi sarà stato l’antenato del nostro fedele amico a quattro zampe? Forse, furono i primi cacciatori-raccoglitori, verso i 18mila anni fa in Europa, ad addomesticare i lupi e a trasformarli progressivamente in cani. “Abbiamo scoperto che esiste una relazione tra gli antichi lupi europei e i cani” afferma Robert Wayne, docente di Ecologia e Biologia […]