Evoluzione

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  Una mano fossile di 1,4 milioni di anni colma una lacuna evolutiva

  Gli esseri umani hanno una anatomia ben distinta che permette di fabbricare e usare strumenti. Le scimmie e gli altri primati non hanno queste caratteristiche anatomiche nelle loro mani e il momento in cui queste hanno fatto la loro prima comparsa nel corso dell’evoluzione umana è sconosciuto. Ora, un ricercatore dell’Università del Missouri e il […]

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  Teschio di 6 milioni di anni riscrive l’evoluzione dei grandi felini

  Scoperto il più antico fossile di felino, risalente a ben 6 milioni di anni fa. Si chiama Panthera blytheae e va a colmare una notevole lacuna nella documentazione fossile, secondo i risultati annunciati oggi da un team guidato da Jack Tseng, un borsista post-dottorato del Museo Americano di Storia Naturale (AMNH) di New York

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  Scoperto fossile di nuovo grande felino
  di circa 4-6 milioni di anni fa
  La scoperta cambia le conoscenze sull’evoluzione dei felini

  Ritrovato teschio di un grande felino in Tibet. Risale a circa 4-6 milioni di anni e fa, appartiene ad una nuova specie e il suo ritrovamento cambia la storia dell’evoluzione dei felini, posizionando il primo ritrovamento di un fossile di felino più indietro nel tempo e spostando indietro di 3.000 anni circa la nascita dei […]

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  Un Festival per la bellezza nella scienza

  Il tema della bellezza nella scienza viene celebrato nella decima edizione del Festival della Scienza che si sta tenendo a Genova (23 ottobre – 3 novembre). Un punto di riferimento per il confronto e la divulgazione, ma anche l’occasione per conoscere i protagonisti della scienza contemporanea. Laboratori didattici, mostre artistiche e scientifiche, conferenze, tavole rotonde, […]

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  M’ammalia: dietro le quinte dell’evoluzione con Alfred R. Wallace

  Come è noto, l’evoluzione ha due padri: Charles Darwin (1809-1882) e Alfred R. Wallace (1823-1913). A pochi anni di distanza, e in modo indipendente, entrambi hanno elaborato teorie molto simili esposte per la prima volta in due saggi del 1858 che passarono quasi inosservati. Proprio l’anno successivo, però, Darwin all’Editore Murray di Londra un ampio “riassunto” […]

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  Scoperta: l’uomo discende da una sola specie di Homo erectus?

  E se i primi membri del nostro genere Homo – quelli classificati come Homo habilis, Homo rudolfensis e Homo erectus fossero in realtà membri di una stessa specie? Queste sarebbero le conclusioni di un nuovo studio che descrive l’analisi di un cranio completa datato circa 1,8 milioni di anni fa rinvenuto a Dmanisi, in Georgia

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  Chi si è evoluto per primo, la mano o il piede?

  Una nuova ricerca del RINKEN Brain Science Institute di Tokyo, specializzato soprattutto nel campo delle neuroscienze, ha risposto ad un interrogativo che da lungo tempo ci si poneva sull’evoluzione umana, affermando che i primi ominidi svilupparono l’abilità delle dita e la capacità di usare uno strumento ancor prima dello sviluppo della locomozione bipede

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  Linfociti T: in guerra da milioni di anni. Ecco come

  La storia è fatta di eventi, guerre e battaglie. Ma non solo quella degli umani. Infatti una storia simile è scritta nei nostri geni e racconta le battaglie fra il sistema immunitario umano e i patogeni esterni. Un susseguirsi di mutazioni necessarie ad attaccare e difendersi che si snoda su un periodo di milioni di […]

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  Anche i babbuini capiscono i numeri

  Pollici opponibili, volti espressivi, sistemi sociali complessi: è difficile non notare le somiglianze tra scimmie e umani. Ora un nuovo studio condotto su babbuini che vivono in uno zoo che i babbuini intendono i numeri

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  Fossile di grande scimmia getta nuova luce sull’evoluzione dell’uomo

  Un esperto di anatomia dell’Università del Missouri afferma che la forma del bacino di un esemplare fossile di una nuova specie di scimmia scoperta in Spagna nel 2002 e vissuta circa 11,9 milioni di anni fa lascia pensare che la specie fosse un’antenato di tutti i primati, ma non delle piccole scimmie, che devono quindi essersi separate prima

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  Evoluzione: nuova teoria alternativa alla selezione naturale

  Alcuni scettici dell’evoluzione sostengono che alcune strutture biologiche, come il cervello o l’occhio, siano troppo complesse per essere spiegate con la selezione naturale. I biologi hanno proposto vari modi per spiegare le strutture cosiddette ‘irriducibilmente complesse’ che sarebbero emerse poco a poco nel corso del tempo. Ma un nuovo studio propone un percorso alternativo. Secondo […]

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  Alcuni primati parlano in maniera molto simile agli umani

  La voce dei primati Gelada, in alcuni momenti di socializzazione, hanno sorprendenti analogie con il linguaggio umano, secondo uno studio riportato su Cell Press. I Gelada, che vivono solo nelle remote montagne dell’Etiopia, sono l’unico primate non umano conosciuto che comunica con un tono di voce tanto simile a quello umano. Le altre scimmie non […]

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  Scoperto in Africa il più antico fossile di pinguino

  L’Africa non è certo il posto in cui ci aspetteremmo di trovare dei fossili di pinguini. In realtà una specie di pinguino vive ancora in Africa, lungo la costa meridionale. Con il ritrovamento di questo fossili oggi è possibile affermare che fino a quattro specie hanno convissuto nel continente. Proprio la perdita di diversità era […]

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  L’evoluzione a lungo termine? È possibile e anche prevedibile

  STANFORD – Una simulazione del comportamento di alcuni tipi di proteine dimostra che l’evoluzione a lungo termine, una teoria che non gode ancora del consenso unanime degli studiosi, non solo è possibile ma è, per certi aspetti, prevedibile. Lo afferma uno studio dell’Università di Stanford pubblicato dal Journal of the Royal Society Interface. Agli evoluzionisti […]

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  Risolto il mistero del lupo delle isole Falkland

  I ricercatori dell’Università di Adelaide hanno trovato la risposta a uno dei misteri  della storia naturale: si tratta delle origini dell’ormai estinto lupo delle Isole Falkland (Canis antarcticus). Il lupo infatti rimase fra gli unici mammiferi su quest’isola che si trova a 460 chilometri dall’Argentina.  Teorie precedenti avevano già suggerito che il lupo in qualche […]

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  Da dove viene l’intelligenza? Gli studi sull’evoluzione ci mostrano la “retta” via

  Il cervello umano è da sempre una sfida per la scienza. Con metodi e strumenti diversi, filosofi, biologi e neuroscienziati cercano da secoli di catturarne i segreti. L’intelligenza e la coscienza sono riducibili e, dunque, spiegabili, in termini corporei? Oppure sono fenomeni di natura diversa, che compaiono magicamente in virtù di un “disegno intelligente” a noi inaccessibile?

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  Quando l’evoluzione è prevedibile?

  Come mai esistono così tante specie sulla Terra? Lo studio dei processi evolutivi può darci più di una risposta. Un recente studio, pubblicato il 19 febbraio sulla rivista PLoS Biology, dimostra che la diversificazione dei caratteri fenotipici in funzione dell’adattamento all’ambiente è un fenomeno prevedibile

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  Biodiversità dei mammiferi placentati è esplosa dopo l’età dei dinosauri

  L’avvento dei mammiferi è stato possibile solo dopo la scomparsa dei dinosauri, ma come questo sia avvenuto non è ancora chiaro. Ora un team internazionale di ricercatori ha ricostruito l’antenato comune dei mammiferi placentati, un gruppo estremamente diversificato che comprende animali che vanno dai roditori alle balene agli esseri umani, utilizzando il set di dati più grande del mondo dei tratti genetici e fisici

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  Anche le mosche diventano vegetariane

  La scoperta è stata fatta da due biologi della University of Arizona che hanno individuato tre differenti specie di Drosofile in tre luoghi diversi del mondo, accomunate da un salto evolutivo tanto raro quanto rapido. Per 80 milioni di anni, infatti, tutte le specie di Drosofila si sono nutrite di microbi presenti nelle muffe di […]

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  Le piante combattono le situazioni critiche con la collaborazione

  Quando in un ecosistema aumentano i fattori di stress per gli esseri viventi, come il calore eccessivo, la siccità, il freddo, gli esseri viventi normalmente in competizione per le risorse alimentari e il territorio attuano una serie di strategie di collaborazione