Sclerosi multipla: possibile innesco da due virus

Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista PLoS ONE e condotta da un gruppo di ricerca sardo coordinato da Antonina Dolei, docente di Virologia nel Dipartimento di Scienze Biomediche, con l’équipe di Malattie Infettive e del Dipartimento di Medicina Clinica e Sperimentale, ci sarebbero due virus fra le cause scatenanti la sclerosi multipla. La scoperta potrebbe aiutare nel trattamento della malattia.

Sarebbero due i virus che potrebbero contribuire alla comparsa della malattia e si tratta del virus di Epstein Barr, EBV,  e il retrovirus endogeno umano HERV-W/MSRV. 

 Dolei  ha spiegato che la sclerosi multipla “è una patologia invalidante, che in Sardegna ha la prevalenza più alta al mondo, con più di 250 casi su 100.000 abitanti, contro i 40-70 del resto d’Italia, e che colpisce soprattutto le donne, il doppio rispetto agli uomini. Le cause non sono definite, ma si ritiene che sia scatenata da fattori ambientali, in soggetti geneticamente predisposti. Tra i fattori proposti ci sono il virus di Epstein Barr e il retrovirus endogeno umano HERV-W/MSRV”.  

I ricercatori hanno scoperto che alcuni malati, prima della comparsa della sclerosi, avevano un alto numero di anticorpi contro gli antigeni di EBV. Non è chiaro però quale sia la relazione fra il virus e la malattia anche se si ipotizza che possa avere un ruolo di innesco.

In ogni caso la presenza del virus potrebbe rappresentare l’individuazione di una finestra temporale nella quale poter intervenire contro lo sviluppo della Sclerosi multipla.