Mangiare frutta e verdura ci fa apparire più sani

Mentre già sapevamo che mangiare carote aiutava l’abbronzatura, oggi una ricerca suggerisce che mangiare frutta e verdura ci farebbe apparire più sani, meglio che un’abbronzatura guadagnata sotto il sole o sotto le lampade a raggi ultravioletti. Lo studio,  condotto dal dottor Ian Stephen presso l’Università di Nottingham, osserva per la prima volta negli umani un comportamento sociale e riproduttivo osservato in molte altre specie.

La ricerca ha dimostrato che, invece del sole, il modo migliore per apparire sani sarebbe mangiare spesso carote e pomodori. Lo studio in questione è stato pubblicato nella rivista Evolution and Human Behaviour.

Il dottor Ian Stephen, dalla Scuola di Psicologia dell’Università di Nottingham, ha guidato la ricerca come parte del suo dottorato di ricerca presso l’Università di St Andrews e Bristol University. Ha commentato: “La maggior parte della gente pensa che il modo migliore per migliorare il colore della pelle sia ottenere una abbronzatura, ma la nostra ricerca dimostra che mangiare molta frutta e verdura è in realtà più efficace.”

Il dottor Stephen e la sua squadra hanno scoperto che le persone che mangiano più porzioni di frutta e verdura al giorno hanno un colore più dorato della pelle, grazie a sostanze denominate carotenoidi. I carotenoidi sono antiossidanti che aiutano a assorbire i composti dannosi prodotti da stress e tensioni della vita quotidiana, soprattutto quando il corpo è in lotta contro una malattia. Responsabile della colorazione rossa nella frutta e nella verdura, come carote e pomodori, i carotenoidi sono importanti per il nostro sistema immunitario e riproduttivo.

Stephen ha detto: “Abbiamo trovato che, dovendo scegliere tra un colorito della pelle dovuto all’abbronzatura o il colorito di eprsone che mangiavano spesso verdura contenente carotenoidi, lale persone  hanno preferito il colore della pelle dovuto ai carotenoidi. Quindi, si desiderate un colore della pelle più sano e più attraente, sarebbe meglio per voi avere un dieta sana ricca di frutta e verdura, piuttosto che prendere il sole.”

Il dottor Stephen dice che questo studio è importante perché l’evoluzione avrebbe favorito gli individui che scelgono di formare alleanze o accoppiarsi con individui sani.

Il professor David Perrett, che dirige il Laboratorio di Percezione, ha dichiarato: “Questo è qualcosa che abbiamo in comune con molte altre specie, ad esempio, il becco giallo brillante e le piume di molti uccelli possono essere pensati come una pubblicità che mostra come stia in salute quell’esemplare di uccello maschio. Quindi, le femmine di queste specie preferiscono accoppiarsi con i maschi più colorati, più luminosi. Ma questo è il primo studio in cui un tale comportamento è stato dimostrato negli esseri umani.”

Mentre questo studio descrive il lavoro nei volti caucasici, la stessa ricerca descrive anche uno studio che suggerisce che l’effetto può essere culturalmente trasversale, dal momento che sono state riscontrate preferenze simili per il colore giallo della pelle in una popolazione africana.