Conservazione e cambiamenti climatici: ecco le zone più importanti

NEW YORK – Utilizzando i dati provenienti da diversi ecosistemi e le previsioni sugli impatti dei cambiamenti climatici a livello mondiale, un team di scienziati della Wildlife Conservation Society, l’Università del Queensland  e la Stanford University hanno prodotto una roadmap che chiarisce quali siano le aree più e meno vulnerabili del mondo nell’età del cambiamento climatico.

Immagine: Wildlife Conservation Society

Gli autori dicono che questa mappa della vulnerabilità aiuterà i governi e le agenzie ambientali a identificare le aree dove è più conveniente investire in attività di conservazione in modo da avere il maggior ritorno sugli investimenti anche in termini di beni e servizi ecosistemici.

Lo studio è stato pubblicato su Nature Climate Change.

“Dobbiamo realizzare che il cambiamento climatico influisce sugli ecosistemi  sia direttamente che indirettamente in una varietà di modi e non possiamo continuare ad assumere che tutte le azioni di adattamento sono funzionali ovunque. Il fatto è che  ci sono  fondi limitati  e noi dobbiamo cominciare ad essere intelligenti nelle strategie di investimento e di adattamento in tutto il mondo,” ha detto il dottor James Watson , direttore del Climate Change Program del WCS e autore principale dello studio . “L’analisi e la mappa di questo studio sono un mezzo per portare chiarezza su decisioni complesse in cui le risorse limitate dovranno essere utilizzate nella maniera migliore.”

I ricercatori sostengono che quasi tutte le valutazioni del cambiamento climatico ad oggi siano incomplete in quanto valutare come i futuri cambiamenti climatici impattino i diversi ecosistemi, in quanto non si  considera il fatto che la maggior parte di questi paesaggi sono stati modificati dalle attività umane in modi diversi rendendole più o meno sensibili ai cambiamenti climatici.

Una mappa della vulnerabilità prodotta nello studio prende in esame il rapporto tra due fattori: quanto l’ecosistema è integro e quanto sarà stabile con i futuri cambiamenti climatici.  L’analisi crea un sistema di valutazione con quattro categorie generali per le regioni terrestri di tutto il mondo con le relative raccomandazioni derivanti dalla combinazione dei fattori .

Gli ecosistemi con una vegetazione intatta ed elevata stabilità climatica, per esempio, rappresentano le occasioni migliori per le future aree protette, in quanto questi hanno le migliori possibilità di mantenere le specie. Al contrario , gli ecosistemi con bassi livelli di vegetazione e  elevata stabilità climatica relativa potrebbero meritare uno sforzo nel ripristino degli habitat. Ecosistemi con bassa livelli di  integrità nella vegetazione e una bassa stabilità del clima potrebbero essere più a rischio e richiederebbero livelli significativi di investimenti per raggiungere risultati apprezzabili in termini di conservazione.

La nuova mappa , dicono gli autori , identifica nel sud-est asiatico e nell’Asia meridionale, nell’ Europa occidentale, centrale e orientale, nel Sud America e nell’Australia meridionale, alcune delle regioni più vulnerabili. 

“Le strategie di conservazione efficaci devono prevedere non solo come le specie e gli habitat affronteranno i futuri cambiamenti climatici , ma anche come gli esseri umani rispondono a queste sfide”, ha aggiunto il dottor John Robinson , Vice Presidente Esecutivo di Conservation and Science. “A tal fine, il mantenimento dell’integrità degli ecosistemi del mondo, sarà il mezzo più importante per la salvaguardia del mondo naturale e del nostro futuro.”