M-Block, dal MIT il robot modulare che si auto-costruisce

Conosciuto come M-Block e costruito dal MIT, ecco a voi il primo robot che si autoassembla grazie alla forma modulare e all’uso di calamite che gli permettono i cambiare forma. I moduli sono dei piccoli cubi in grado di spostarsi grazie ad un motore interno che fornisce l’energia ai cubi.

Ogni cubo, che non ha parti mobili esterne, contiene un volano che può raggiungere una velocità di 20.000 giri al minuto. Quando i freni sono applicati al volano, questo impartisce un momento angolare al cubo facendolo muovere.

Ogni M-Block ha due magneti cilindrici, montati su ogni bordo. Quando due cubi si avvicinano l’un l’altro, i magneti ruotano in modo da essere allineati con i poli nord a sud e viceversa, consentendo ad ogni faccia di ogni cubo di collegarsi saldamente alla faccia di ogni altro cubo. I cubi possono anche saltare sopra gli altri e ruotare attorno alla struttura, e in tal modo possono assemblarsi in forme diverse.

Come qualsiasi sistema modulare, la speranza è che i cubi possano essere miniaturizzati, e secondo i ricercatori l’obiettivo finale è quello di creare orde di microrobot in grado di auto-assemblarsi per compiere operazioni complesse ad esempio in spazi difficilmente raggiungibili.

I ricercatori ritengono che una versione più raffinata del loro sistema potrebbe rivelarsi utile anche a riparare temporaneamente ponti o edifici durante le emergenze, o alzare e riconfigurare ponteggi in progetti di costruzione, per esempio.

Potrebbero inoltre entrare in ambienti ostili o inaccessibili agli esseri umani, diagnosticare i problemi e riorganizzarsi per fornire soluzioni.

“Nella maggior parte degli altri sistemi modulari, un singolo modulo non può muoversi da solo”, ha detto Kyle Gilpin, studente di postdottorato presso il MIT Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory. ” Se si lascia cadere uno di questi cubi lungo la strada, o qualcosa va storto, esso può ricongiungersi al gruppo senza nessun problema.”

Ecco il video: