Pangea Post

L’impatto con un asteroide (non il vulcanesimo) rese inabitabile la Terra per i dinosauri

L’asteroide che colpì la Terra al largo delle coste del Messico alla fine del Cretaceo, 66 milioni di anni fa, è stato ritenuto per molto tempo il responsabile principale della scomparsa di tutte le specie di dinosauri; tranne quelle che, evolvendosi, dettero origine agli uccelli. In seguito, a questa ipotesi se ne aggiunse una seconda […]
Megistoterio: il cacciatore di Mastodonti

Ai giorni nostri in Africa o nelle Americhe non rimangono molti grandi erbivori, e per buone ragioni: i grandi animali richiedono scorte di cibo ed acqua ugualmente grandi, e sono relativamente lenti e dal ciclo riproduttivo molto lungo. I pochi che mammiferi di grossa taglia ancora in circolazione, come gli elefanti o i tapiri, però, […]
Metoposauro, la salamandra-coccodrillo

Gli anfibi viventi più grandi al mondo sono probabilmente le salamandre giganti del Giappone: lunghe più di un metro, ed in grado di sopravvivere anche in acque molto fredde, spesso sono state indicate come l’ispirazione per molte creature del folklore locale, come i folletti d’acqua noti con il nome di Kappa. Viene da chiedersi quali […]
Wuerhosaurus, l’ultimo Stegosauride

Gli Stegosauri sono fra le tipologie di dinosauri più famose e spettacolari: ritratti in un’infinità di racconti, film e quant’altro, sono senza dubbio uno dei simboli del mondo preistorico, e siamo abituati ad immaginarceli mettere alle strette predatori quali il Tirannosauro, come accade nel classico film di animazione “Fantasia” della Disney. La verità però è […]
Latimeria, il pesce preistorico… non proprio estinto

Ci sono un sacco di romanzi, racconti e film che parlano della scoperta di animali preistorici ancora vivi ai giorni nostri: purtroppo in realtà nessuno ha mai scoperto, in qualche remoto angolo del mondo, dinosauri o mastodonti, ma occasionalmente ci si imbatte in quelli che vengono definiti “fossili viventi”, ossia animali discendenti da antiche specie […]
Desmodus Draculae: il vampiro gigante

I Chirotteri, ossia i pipistrelli, sono una delle famiglie di mammiferi più antiche e più diffuse del pianeta: i primi resti fossili di questo gruppo in nostro possesso risalgono a più di 50 milioni di anni fa, ed appare possibile che possano essere esistiti ancora più a lungo, forse persino prima dell’estinzione dei dinosauri. Sono […]
Skorpiovenator, un cacciatore del Sud

Quando parliamo di dinosauri carnivori, spesso ci concentriamo solo su quelli presenti nell’Emisfero Settentrionale… e non senza motivo: i “mostri” più spettacolari come Tirannosauri, Spinosauri, “Raptor” e via dicendo sono tutti vissuti al di sopra dell’equatore per la maggior parte, ma il dominio dei dinosauri sul pianeta è stato globale, e questo vale naturalmente anche […]
Didelphodon: il superstite?

Si tende a pensare che i mammiferi abbiano iniziato a prosperare solo dopo la scomparsa dei dinosauri, ed è in parte vero: sicuramente non sono esistiti mammiferi di grossa taglia nel Mesozoico, per il semplice fatto che l’ecosistema poteva sostenere due comunità di animali giganti, ma i nostri antenati erano comunque molto diffusi ed ben […]
Saurosuchus: dinosauro o coccodrillo?

Sappiamo ormai che l’evoluzione non era un processo lineare: per ogni specie che è sopravvissuta ed ha prosperato nel corso della storia ci sono stati una gran varietà di “esperimenti falliti” che non hanno retto alla prova del tempo e si sono estinti prematuramente. Ed i dinosauri ed i loro parenti stretti non fanno eccezione […]
Aepyornis, l’uccello-elefante

Anche ai giorni nostri il Madagascar è una terra ricca di misteri e forme di vita uniche: distaccatasi dall’Africa milioni di anni fa questa grande isola è un altro di quei luoghi dove piante ed animali hanno seguito percorsi evolutivi a dir poco particolari, favoriti dall’isolamento geografico. Eppure, purtroppo, alcune delle specie animali più fantastiche […]
Lambeosaurus: uno degli ultimi giganti erbivori

I dinosauri dal becco d’anatra, gli Adrosauri, raramente attraggono le attenzioni del pubblico nei film o nei documentari, essendo raffigurati perlopiù come un equivalente dei bovini o delle gazzelle: le poche volte che se ne vedono è solo per cadere immancabilmente vittime dei grandi predatori, o come “comparse” sullo sfondo, rispetto ai più celebri e […]
Il verme-rompicapo Hallucigenia

Gli Invertebrati ci affascinano ed inquietano da sempre, forse a causa di qualche forma di memoria ancestrale, ereditata dai nostri antichi progenitori che vivevano nelle foreste e nei mari primordiali, e creature armate di molteplici zampe, pungiglioni o tentacoli gli davano la caccia incessantemente. Non tutti gli Invertebrati preistorici però, naturalmente, erano mostruosi predatori, tuttavia […]
Aepycamelus: il cammello allungato

Oggigiorno l’unico grande erbivoro “collo-lungo” che possiamo incontrare di persona è la giraffa, tuttavia, come sempre, scavando nel passato del nostro pianeta possiamo trovare una gran quantità di animali al tempo stesso simili, e molto diversi a quelli a cui siamo abituati, parlando di “spilungoni” erbivori possiamo ad esempio citare l’Apicamelo, detto anche Alticamelo, un […]
Besanosaurus: il pesce-rettile di Varese

E rieccoci di nuovo qui, pronti ad iniziare un nuovo anno parlando di cose vecchie di milioni di anni! Quando questa rubrica è iniziata lo scorso anno, è stato presentando una specie preistorica “nostrana”, quindi inizieremo il 2015 nello stesso modo, però questa volta non si tratterà di un dinosauro, ma di un rettile vissuto […]
Pangea Post – Speciale di fine anno!

Salve a tutti di nuovo dal vostro (si spera ormai!) paleo-blogger di fiducia! Volevo solo cogliere l’occasione per salutare i miei lettori, se ce ne sono (scherzo!), ed augurare a loro ed a tutta la redazione di Gaianews.it un buon Natale ed un felice anno nuovo. Inoltre ho il piacere di informarvi che Pangea Post […]
Seymouria, un gigantesco anfibio vissuto nel Permiano

Il mondo durante il Permiano non era esattamente un posto piacevole: circa 270 milioni di anni fa l’inaridimento dei territori emersi che avrebbe portato alla più catastrofica estinzione di massa mai avvenuta era già iniziato, e le immense foreste paludose caratteristiche del precedente periodo Carbonifero stavano sparendo rapidamente, lasciando un gran numero di animali senza […]
Pelagornis, un “gigante dei cieli” vissuto 28 ed i 25 milioni di anni fa

Anche se gli pterosauri, almeno per il momento, mantengono il record quando si tratta di determinare quale sia stato il più grande Vertebrato volante, gli uccelli sono comunque dei buoni “secondi classificati” e ne conosciamo alcune varietà davvero enormi: ad esempio il Pelagornis. I resti di questo volatile piumato risalgono ad un periodo che va […]
L’Entelodonte, uno spaventoso antenato dei maiali

Una delle storie più famose della mitologia greca è quella che racconta delle Dodici Fatiche affrontate dal possente Ercole, molte delle quali consistevano nel cacciare ed abbattere feroci creature mitologiche, fra cui anche il gigantesco Cinghiale di Erimanto. Se una simile bestia fosse realmente esistita, probabilmente sarebbe stata molto simile alla creatura di cui parleremo […]
Minmi, il primo unico dinosauro corazzato scoperto in Australia

Questa settimana torniamo in Australia, ma con un animale molto più antico del leone marsupiale: parleremo infatti del Minmi, il primo e per ora unico dinosauro corazzato scoperto in tale sub-continente. Generalmente, i membri della famiglia del Minmi, gli Anchilosauridi, avevano una taglia media che oscillava fra quella dell’ippopotamo e dell’elefante, e vengono classificati in […]
Tanistrofeo

Dopo la grande estinzione che ha segnato la fine del Permiano e l’inizio del Triassico (circa 251 milioni di anni fa) spazzò via la stragrande maggioranza della vita animale sul pianeta, le poche specie superstiti si ritrovarono a dover sopravvivere in un habitat estramemente ostile, ma con così pochi competitori da potersi diffondere e diversificare […]