Militari USA indagano su una perdita di contatto con 50 missili balistici intercontinentali

Un "protettore della pace", in realtà un pericoloso missile nucleare intercontinentale pronto al lancio - Foto: US Military/SSGT Ronald Rush

L’esercito americano sta cercando di capire co’è accaduto nell’incidente di sabato 25 ottobre, in cui ha perso le comunicazioni con 50 missili a lungo raggio armati di armi nucleari, dislocati nella parte settentrionale degli Stati Uniti.

Il comando della US Air Force ha perso le comunicazioni con i missili per circa 45 minuti, e dice che ha subito inviato delle truppe per ispezionare i luoghi. Il controllo ha determinato non ci sono stati danni e nessuna prova di sabotaggio.

Un portavoce del comando dice che gli investigatori ritengono che un circuito difettoso presso un centro di controllo sia stata la colpa. Il portavoce, tenente colonnello John Thomas, riferisce che gli esperti hanno scoperto che lo stesso tipo incidente è avvenuto in altri due centri di controllo di missili dell’Aeronautica Militare alla fine del ’90.

L’esercito ha avviato due indagini sull’incidente, ma un portavoce del Pentagono, il colonnello David Lapan, afferma che l’Air Force non vede problemi significativi (e noi ce lo auguriamo vivamente, ndr.).

“I militari hanno sottolineato che non c’è mai stata una perdita di comando e controllo e non vi era alcun pericolo di sicurezza pubblica a causa dell’incidente”, ha detto Lapan. “In questo momento le loro indicazioni iniziali sono che un componente del computer in uno dei sistemi possa essersi guastato. Stanno ancora esaminando la causa esatta e le circostanze”.

Il colonnello Lapan dice che i tecnici che controllano circa 450 missili diffusi in tutto il Nord Dakota, Montana e Wyoming hanno mantenuto “la capacità di svolgere la loro missione” anche durante l’interruzione. La missione è quella di lanciare i missili su bersagli d’oltremare in risposta a un ordine presidenziale, che di norma deve essere effettuato solo come rappresaglia ad un attacco nucleare contro gli Stati Uniti.

In base ad un accordo con la Russia, i missili nucleari armati di entrambi i paesi sono destinati a sedi remote negli oceani per contribuire ad evitare un attacco accidentale su aree popolate.

Due anni fa, il segretario alla Difesa Robert Gates ha licenziato due dipendenti della Air Force, dicendo che non avevano preso due episodi precedenti di controllo nucleare abbastanza sul serio. Nel primo incidente, un bombardiere B-52 ha volato attraverso il paese armato con sei armi nucleari all’insaputa dei comandi superiori. Non molto tempo dopo, componenti per la realizzazione di bombe nucleari sono state accidentalmente spedite a Taiwan, al posto di altre forniture. Funzionari degli Stati Uniti hanno scoperto l’errore solo quando i funzionari di Taiwan li hanno informati.