Predisposizione al cancro: in America la maggior parte ne parla coi figli
In America è pratica invalsa di cercare di capire, attraverso analisi genetiche, la predisposizione dei propri figli al cancro. Un nuovo studio ha scoperto che quando i genitori fanno il test per la predisposizione al cancro al seno, molti condividono i risultati con i loro bambini, anche quelli molti piccoli. Pubblicato online su Cancer, una rivista peer-reviewed della American Cancer Society, lo studio ha anche rivelato che la maggior parte genitori pensano che i loro figli non siano turbati quando vengono a conoscenza dei risultati del test.
Per i genitori, una delle motivazioni primarie per effettuare il test per i geni del cancro ereditario è quello di comprendere meglio il rischio che corrono i loro figli, tuttavia, molti genitori sono indecisi se, e quando, raccontare ai loro figli minori i risultati degli esami. Per aiutare a determinare quali fattori rendano i genitori più o meno propensi a denunciare i risultati dei test ai loro figli, Angela Bradbury, del Fox Chase Cancer Center di Philadelphia, e i suoi colleghi hanno intervistato 253 genitori che avevano fatto il test genetico per le mutazioni di due geni (BRCA1 e BRCA2) comunemente legati al cancro della mammella e che possono essere ereditati. Tutti i genitori avevano figli sotto i 25 anni al momento del test genetico. I ricercatori hanno chiesto ai genitori se avevano raccontato ai loro figli i risultati dei test, e se avessero deciso di sì, come sentivano che i loro figli avrebbero reagito alle informazioni.
I test genetici hanno rivelato che il 29 per cento dei genitori avevano una mutazione del gene BRCA che conferisce un rischio maggiore di sviluppare cancro al seno. La maggior parte dei genitori nello studio hanno condiviso i loro risultati con almeno uno dei loro figli. I genitori hanno più probabilità di raccontare i loro risultati ai ragazzi più grandi, tuttavia, a circa la metà di quelli fra i dieci e i 13 anni, e ad alcuni bambini ancora più piccoli è stato detto dei risultati degli esami. Inoltre, i genitori erano più propensi a condividere i risultati dei test che erano negativi. La maggior parte dei genitori ha riferito che i risultati dei test non sembravano angosciare i bambini, anche se l’angoscia era più probabile quando i genitori hanno parlato di test negativi a bambini più piccoli di 10 anni.
“Sappiamo che l’adolescenza è un periodo in cui i bambini stabiliscono molti comportamenti importanti per la salute che continuano in età adulta. La conoscenza circa le reazioni dei bambini a queste comunicazioni può aiutare i genitori nelle loro decisioni: se, o quando, condividere i risultati dei test genetici,” ha detto il dottor Bradbury. “Questo potrebbe anche aiutare i genitori a iniziare le conversazioni con i propri figli, che li incoraggino ad adottare comportamenti sani, ma senza causare loro dolore”, ha aggiunto.
