Malattie in Cina: sempre più simili a quelle occidentali

La Cina ha fatto notevoli passi avanti in fatto di salute nel corso degli ultimi due decenni, tra cui un aumento della speranza di vita, la riduzione della mortalità infantile, e la riduzione di malattie infettive, come la tubercolosi o le infezioni delle basse vie respiratorie. Ma le malattie non trasmissibili e fattori come il fumo e la pressione alta, stanno diventando una vera piaga.

Questi sono alcuni dei risultati pubblicati l’8 giugno su The Lancet in un’analisi fatta dal  Chinese Center for Disease Control and Prevention, insieme al Peking Union Medical College e l’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME).

I dati sono tratti dal peso globale delle malattie, infortuni, e i fattori di rischio di studio 2010 (GBD 2010), un progetto di collaborazione di ricercatori a livello mondiale guidato da IHME presso l’Università di Washington. Il documento mette a confronto la Cina con i paesi del G20, sottolineando il ritmo rapido di cambiamento della salute cinese che attualmente per alcuni aspetti appare simile a quello di Stati Uniti, Regno Unito e Australia.

In Cina il tasso di mortalità prematura, nel 2010, per esempio, è stato solo leggermente superiore a quello degli Stati Uniti e inferiore a tutte le economie emergenti del G20.
Guardando al 1990, la Cina ha avuto un profilo di salute molto simile a gran parte dei paesi in via di sviluppo, come il Vietnam o l’Iraq. Le principali cause di perdita di salute in Cina nel 1990 sono state la malattia polmonare cronica ostruttiva (BPCO), le infezioni delle basse vie respiratorie, l’ictus, le anomalie congenite, e l’encefalopatia neonatale.

Entro il 2010, tuttavia, il quadro era cambiato in modo importante. Le principali cause di perdita di salute erano ictus, cardiopatia ischemica, BPCO e mal di schiena.
Anche se le donne cinesi rappresentano uno dei tassi più bassi di fumatori in tutto il mondo, gli uomini in Cina ne hanno uno dei più alti, al 52% e l’esposizione al fumo di seconda mano è al 72%.

“Il tabacco è uno dei tre principali fattori di rischio in Cina e i decessi attribuibili al suo utilizzo sono aumentati di quasi il 30% dal 1990. Prendere misure antitabacco sarà un importante sforzo per la salute pubblica”, ha detto il dottor Gonghuan Yang, professore al Peking Union Medical College.

Oltre al consumo di tabacco, i rischi alimentari la pressione alta sono stati gli altri principali fattori di rischio in Cina nel 2010, seguiti da inquinamento atmosferico e l’inquinamento dell’aria domestica.
“Il numero di morti per malattie non trasmissibili è cresciuto, insieme con i casi di diabete, cancro ai polmoni e malattie ischemiche del cuore”, ha detto il dottor Yu Wang, direttore del Chinese Center for Disease Control and Prevention.