Contraccettivi orali: l’uso prolungato può aumentare le probabilità di glaucoma

Uno studio  presentato, alla 117esima riunione annuale della American Academy of Ophthalmology a New Orleans, ha scoperto che le donne che hanno assunto contraccettivi orali per tre o più anni hanno il doppio delle probabilità di soffrire di glaucoma, una delle principali cause di cecità che colpisce quasi 60 milioni di persone nel mondo. 

I ricercatori avvertono i ginecologi e gli oculisti di prestare attenzione al fatto che i contraccettivi orali possono avere un ruolo nella malattia glaucomatosa, e devono informare le loro pazienti di procedere con uno screening se hanno anche altri fattori di rischio.

Lo studio, condotto dai ricercatori della University of California, San Francisco, della Duke University School of Medicine e del Third Affiliated Hospital presso la Nanchang University, Nanchang, Cina, è il primo a rilevare un aumento del rischio di glaucoma per le donne che hanno usato contraccettivi orali per tre o più anni. I ricercatori si sono forniti di dati del 2005-2008 presi dal National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), amministrato dal Centers for Disease Control, che comprendeva 3.406 partecipanti di sesso femminile di oltre 40 anni da tutti gli Stati membri che hanno partecipato. Si è riscontrato che le donne che avevano fatto uso di contraccettivi orali, non importa di che tipo, per un periodo di tre anni sono 2,05 volte più a rischio di sviluppare la patologia.

I risultati non parlano direttamente dell’effetto dei contraccettivi orali sullo sviluppo del glaucoma, ma indicano che l’uso prolungato di questi potrebbe essere una potenziale causa, insieme ad altri fattori di rischio già esistenti.  Questi includono fattori come l’etnia Afroamericana, un’eredità familiare di glaucoma, un aumento della pressione oculare o di difetti del campo visivo esistenti. Inoltre precedenti studi sul campo hanno dimostrato che gli estrogeni possono giocare un ruolo significativo nella patogenesi del glaucoma.

“Questo studio dovrebbe essere un impulso per la ricerca futura per dimostrare la causa e l’effetto dei contraccettivi orali sul glaucoma”, ha detto Shan Lin, ricercatore e professore di clinica oculistica presso l’Università della California di San Francisco. “A questo punto, le donne che hanno assunto contraccettivi orali per tre o più anni dovrebbero essere sottoposte a uno screening per il glaucoma e seguite da vicino da un oftalmologo, in particolare se hanno altri fattori di rischio esistenti.”