Scoperta una stella sorella del nostro Sole

Gli astronomi dell’Università del Texas hanno individuato una stella sorella  del nostro Sole, HD 162826,  che potrebbe essere nata nello stesso cluster. La scoperta potrebbe essere utile per accertare nuove informazioni su come sia nato il Sole e come sia iniziata la vita sulla Terra. Con il metodo adottato i ricercatori non escludono di trovare altre stelle simili che aumenteranno la possibilità di trovare forme di vita extraterrestre su pianeti ospiti di stelle simili al Sole, o di spiegare la storia della comparsa della vita sul nostro pianeta. La ricerca sarà pubblicata su  Astrophysical Journal nel mese di giugno.

Ivan Ramirez, autore della ricerca, ha spiegato che capire dove siamo nati, in quale zona della nostra galassia, potremmo essere in grado di comprendere le condizioni della nascita del Sole 4,5 miliardi di anni fa e quale sia la storia che ha prodotto la vita sulla Terra.

La nuova stella, sorella del nostro sole, si chiama HD 162826  e si trova nella parte inferiore della costellazione di Ercole, a 110 anni luce dalla Terra. La stella ha una massa più grande di quella del Sole del 15%. Non è visibile ad occhio nudo, ma si può osservarla grazie ad un binocolo.

HD 162826 è stata riconosciuta in un progetto di ricerca che comprendeva l’osservazione di 30 diverse stelle. Una prima selezione è stata condotta analizzando la composizione chimica e le orbite. Le osservazioni sono state realizzate grazie all’Harlan J. Smith Telescope del McDonald Observatory di Fort Davis , in Texas , e al coordinamento con i ricercatori di Las Campanas Observatory in Cile.

Dalle analisi chimiche i ricercatori hanno concluso che la stella HD 162826 era l’unica ad avere le caratteristiche utili per essere una vera sorella del Sole. Il procedimento potrà essere utilizzato per cercare altre sorelle del Sole nella nostra galassia e cercare altri potenziali pianeti ospiti che possano supportare la vita e che possano essere stata la fonte primaria della presenza della vita sul nostro pianeta.

Secondo i ricercatori le stelle sorelle del Sole potrebbero ospitare pianeti simili alla Terra che potrebbero quindi ospitare la vita. Una teoria ipotizza che la vita sulla Terra potrebbe essere arrivata con l’impatto di un asteroide di grandi dimensioni. Se un pianeta simile alla terra , orbitante attorno ad una stella simile al Sole, fosse colpito da un asteroide, questo potrebbe produrre detriti giganti che potrebbero avere impattato la Terra favorendo il diffondersi della vita.

Gli astronomi curiosi potranno osservare la stella sorella HD 162826 puntando verso Vega, così come si può vedere dall’immagine.