Ancora una conferma per le statine contro la demenza

Una revisione di decine di studi sull’uso delle statine per prevenire attacchi di cuore indica che questi farmaci, comunemente prescritti, non costituiscono una minaccia per la memoria a breve termine, e che possono proteggere contro la demenza se assunti per più di un anno. I ricercatori della Johns Hopkins hanno condotto una revisione sistematica  affermando che i risultati dovrebbero offrire maggiore chiarezza e rassicurazione per i pazienti ed i medici che le prescrivono.

In un precedente articolo ci eravamo già occupati di questo argomento proponendo uno studio presentato al Congresso della European Society of Cardiology, dal dottor Tin-Tse Lin, in cui si affermava che alte dosi di statine prevengono la demenza negli anziani.

La questione se possano causare problemi di cognizione è diventata un tema scottante tra i cardiologi e i loro pazienti, in seguito ai cambiamenti sulle etichette dei farmaci ordinati dalla  Food and Drug Administration americana nel mese di febbraio 2012, che avvertono sui problemi legati alla memoria quando  si somministrano le statine.

Tuttavia, nella loro vasta revisione, i ricercatori della Johns Hopkins hanno scoperto che le statine non influenzano la memoria di cognizione. Al contrario,  quando i farmaci vengono assunti  per più di un anno, il rischio di demenza è ridotto del 29 per cento. I risultati sono  stati pubblicati in un articolo online del Mayo Clinic Proceedings.

“Tutti i farmaci, tra cui le statine, possono causare effetti indesiderati, e molti pazienti prendono farmaci che teoricamente potrebbero interagire tra loro e causare problemi cognitivi”, spiega Kristopher Swiger, autore principale dello studio. “Tuttavia, la nostra revisione sistematica e una meta-analisi dei dati esistenti non hanno trovato alcun legame tra l’uso di statine e la perdita di memoria o di altri tipi di disfunzione cognitiva. Infatti, l’uso di statine a lungo termine è stato associato con la protezione dalla demenza.”

I ricercatori della Johns Hopkins hanno condotto due analisi  per un totale di 41 studi, e 16  hanno avuto maggior rilevanza. La prima analisi ha esaminato l’impatto dell’uso di statine, in un lasso di tempo breve, e le funzioni cognitive tra cui la memoria. Per questa analisi, hanno incluso studi che hanno utilizzato uno  strumento di misurazione oggettiva, il Digit Symbol Substitution Test . L’altra valutazione si è  focalizzata su studi in cui i partecipanti hanno preso statine per più di un anno per vedere se ci fosse qualche correlazione con una successiva diagnosi di malattia di Alzheimer o demenza vascolare.

“Il nostro obiettivo era quello di fornire chiarezza su questo tema sulla base delle migliori prove disponibili”, commenta Raoul Manalac, co-autore dello studio. “Abbiamo preso studi randomizzati e controllati di alta qualità e  studi prospettici che hanno incluso più di 23.000 uomini e donne con nessun precedente di problemi cognitivi. I partecipanti a questi studi sono stati seguiti per un massimo di 25 anni”.

Le statine riducono i livelli di colesterolo nel sangue, in particolare delle lipoproteine ​​a bassa densità (LDL). I farmaci hanno anche dimostrato di ridurre  malattie coronariche, ictus e di diminuire la quantità di infiammazione all’interno di vasi sanguigni e prevenire il rischio di coaguli di sangue.

“per il loro effetto sulle arterie, ha senso dire che le statine potrebbero  proteggere contro la demenza” afferma  Seth Martin.

“La demenza vascolare è causata da ostruzioni nei piccoli vasi sanguigni del cervello che impedisce il flusso di sangue in alcune zone. Farmaci come le statine riducono le infiammazioni nelle arterie coronarie e possono avere lo stesso effetto sui vasi sanguigni nel cervello”, conclude Martin.

Il professor Roger Blumenthal dice che “Le statine possono essere farmaci salvavita per i soggetti ad alto rischio, ma molti dei nostri pazienti hanno paura di prendere queste medicine dopo che la FDA ha creato cambiamenti  di etichettatura  lo scorso anno. Questa analisi molto robusta sui migliori dati disponibili dovrebbe fugare queste preoccupazioni “.