Vitamina A forse efficace contro il cancro al seno

Secondo una ricerca pubblicata su Journal of Oncology, la vitamina A potrebbe essere efficace per far tornare normali delle cellule in fase pretumorale. La ricerca è stata condotta solamente in laboratorio.

L’acido retinoico, contenuto nella vitamina A, che si trova nelle carote e nelle patate dolci potrebbe avere la capacità di far tornare normali delle cellule in fase precancerose secondo una ricerca condotta dagli scienziati della  Thomas Jefferson University.   

Studi precedenti avevano dato risultati contrastanti sugli effetti della vitamina A sul cancro e questa ricerca potrebbe spiegare perchè. Infatti la vitamina A non sembrerebbe avere effetto sulle cellule tumorali in stadio avanzato, am invece avrebbe la capacità di far tornare indietro le cellule pre-tumorali. Inoltre sembrerebbe che funzioni solo con piccoli dosaggi.

Poiché le cellule subiscono molti cambiamenti prima che diventino completamente aggressivo e metastatico , Sandra V. Fernandez  e colleghi , hanno utilizzato in laboratorio quattro tipi di cellule che rappresentano  ognuna una diversa fase del tumore al seno: normale, pre -cancerosa,  cancerosa  e aggressiva.

I ricercatori  hanno poi esposto i quattro tipi di cellule a diverse concentrazioni di acido retinoico – una delle sostanze chimiche del corpo che si trasforma in vitamina A e hanno notato un forte cambiamento nelle cellule pre – cancerose.

Non solo le cellule pre – cancerose cominciano a somigliare a cellule normali in termini di forma, ma anche la loro firma genetica, modificata in laboratorio, è cambiata tornando alla normalità.  .”Sembra che l’acido retinoico eserciti  effetti sulle cellule tumorali in parte attraverso la modulazione dell’ epigenoma”, spiega Fernandez .

“Siamo stati in grado di vedere questo effetto dell’acido retinoico perché abbiamo osservato quattro fasi distinte di cancro al seno,” spiega  Fernandez . “Sarà interessante vedere se questi risultati possono essere applicati ai pazienti.”

È interessante notare che non tutte le cellule cancerose hanno risposto all’acido retinoico allo stesso modo quindi potrebbe esistere una precisa finestra temporale in cui l’acido retinoico può avere più effetto.

Inoltre, i ricercatori hanno dimostrato che solo una piccola concentrazione di acido retinoico (circa un micro Molar ) ha prodotto gli effetti anti – cancro. Concentrazioni inferiori non hanno portato alcun cambiamento , e concentrazioni più elevate hanno prodotto un effetto minore.

Il prossimo passo sarà quello di cercare di capire se la quantità di acido retinoico richiesta può essere mantenuta in un modello animale, e se avrà gli stessi effetti riconosciuti in laboratorio. Se anche gli studi su modelli animali avessero effetti positivi, il passo successivo sarebbe la sperimentazione sugli esseri umani.