L’esperimento dell’onestà: dire bugie fa male alla salute

La “scienza dell’onestà”. Così è stao chiamato l’esperimento condotto dall’Università di Notre Dame nell’Indiana, dalla ricercatrice Anita Kelly e dal suo collega Lijuan Wang. La ricerca, che è stata presentata al 120° congresso annuale della American Psychological Association ha dimpstrato che mentire fa male alla salute.

“Abbiamo scoperto che i partecipanti hanno potuto volutamente  ridurre drasticamente le loro bugie quotidiane, e questo  è stato associato con un notevole miglioramento della salute”, ha spiegato Anita Kelly.

Kelly e Lijuan Wang,  hanno condotto l’esperimento per oltre 10 settimane su un campione di 110 persone, il 35 per cento delle quali erano adulti e il 65 per cento dei quali erano studenti universitari. Avevano un’età compresa tra i 18 ei 71 anni, con un’età media di 31.

A circa la metà dei partecipanti è stato chiesto di non raccontare bugie, sia grandi che piccole, per 10 settimane. L’altra metà fungeva da gruppo di controllo che non ha ricevuto istruzioni specifiche. Entrambi i gruppi andavano in laboratorio una volta a settimana per controlli sulla salute, test relazionali e per effettuare un test per la rilevazione di quante bugie avessero detto durante la settimana. Secondo Kelly, l’americano medio dice circa 11 bugie a settimana.

Nel corso di 10 settimane, secondo lo studio, la salute di chi non diceva bugie era nettamente migliorata. Infatti chi diceva di aver detto 3 bugie, ad esempio, lamentava  sensazione di tensione o malinconia,  mal di gola e mal di testa. Invece quando si dicevano meno di tre bugie alla settimana sintomi simili erano nettamente minori.

Oltre all’aspetto fisico nella ricerca è emerso anche quello relazionale. Quando si mente di meno infatti, pare che le persone abbiano relazioni personali più serene e le relazioni sociali sembrano comportare meno intoppi.

E sembra proprio che questo sia uno dei motivi per cui la salute migliora quando si mente di meno.

“Le analisi statistiche hanno dimostrato che questo miglioramento nelle relazioni esterne ha migliorato la salute in coloro che hanno mentito di meno”, ha detto Wang, che è uno statistico.

E’ difficile evitare di mentire nella vita quotidiana?

I partecipanti hanno detto che si sono resi conto che potevano semplicemente dire la verità circa le loro esperienze quotidiane, piuttosto che esagerare, mentre altri hanno detto che avevano smesso di inventare scuse  per un ritardo o per non aver rispettato una consegna, ha detto Kelly. Altri invece hanno dichiarato di aver  imparato a evitare di mentire rispondendo a una domanda con un’altra domanda per distrarre l’interlocutore.