Doppio spettacolo il 4 gennaio, stelle cadenti e eclissi di sole

Il prossimo 4 gennaio 2011 ci sarà un un appuntamento immancabile per gli amanti del cielo: arriverà uno sciame di stelle cadenti seguite dopo qualche ora da un’eclissi parziale di Sole ben visibile da tutta Italia, che si potrà osservare in sicurezza con uno speciale filtro che protegga gli occhi.

Lo sciame di meteore appartiene alle Quadrantidi, un importante sciame caratteristico del mese di gennaio e proveniente dal Quadrante Murale, una costellazione oggi raggruppata in quella di Boote.

”Sebbene siano meno note, le Quadrantidi hanno un’intensità che segue immediatamente quella degli sciami più conosciuti delle Leonidi e delle Perseidi”, osserva il presidente dell’Unione Astrofili Italiana (Uai), Emilio Sassone Corsi, secondo quanto riportato dall’ANSA. ”Non ci sarà nemmeno il fastidio della luna – aggiunge – perché ci sarà la luna nuova”. Se il cielo sarà libero dalle nuvole lo spettacolo è assicurato. A partire dalle 7,45 del mattino comincerà l’eclissi parziale di Sole. ”Sarà sicuramente bella da vedere perché in Italia la parzialità sarà piuttosto importante”, aggiunge Sassone Corsi all’ANSA. Tanto che la Uai sta chiamando a raccolta gli appassionati per organizzare sedute di osservazione diurne in tutta Italia.

La cosa importante è non ”prendere alla leggera” l’eclissi soltanto perché è parziale, osservandola senza proteggere gli occhi. Servono schermi adeguati, ad esempio gli occhialini dotati di filtro. In mancanza di questi, bisogna essere molto prudenti per quanto riguarda il fai-da-te. Attenzione ai vetri affumicati, che lasciano comunque passare le radiazioni più dannose per la retina. L’ideale, osserva Masi, sarebbe procurarsi la coda di una vecchia pellicola in bianco e nero, che contiene un filtro in argento efficace per assicurare una buona protezione.