HPV: sempre di meno le ragazze che si vaccinano negli USA

Sono sempre di più i genitori che decidono di non vaccinare le proprie figlie contro l’HPV, a causa degli effetti collaterali, secondo una ricerca statunitense.

Rochester, Minnesota – Una percentuale sempre maggiore di genitori dichiarano che non vaccineranno le loro figlie contro il virus del papilloma umano, anche se i medici lo raccomandano . Più di 2 su 5 genitori intervistati ritengono che il vaccino contro l’HPV non sia necessario, e aumentano sempre di più invece, le preoccupazioni sui potenziali effetti collaterali, secondo una ricerca svolta dalla Mayo Clinic e pubblicata sulla rivista Pediatrics.

La ricerca ha analizzato i dati relativi a tre vaccini: quello del papilloma, quello del tetano e quello del meningiococco. La percentuale di ragazze vaccinate contro l’HPV è stata inferiore rispetto a quella degli altri due vaccini. 

Cinque anni fa, il 40 per cento dei genitori intervistati ha dichiarato di non vaccinare le loro ragazze contro l’HPV. Nel 2009, la percentuale è salita al 41 per cento, e nel 2010 al 44 per cento.

“Questa è la direzione opposta in cui la percentuale dovrebbe andare”, dice Robert Jacobson,  ricercatore e pediatra del Centro dei Bambini della Mayo Clinic.

La percentuale dei genitori preoccupati per la sicurezza dei vaccini HPV è passata dal 5 per cento nel 2008 al 16 per cento nel 2010, mentre meno dell’1 per cento era preoccupato per la sicurezza degli altri due vaccini.

Negli stessi anni, sempre più studi hanno dimostrato come sicuro ed efficace il vaccino HPV in questa fascia di età, ha spiegato il dottor Jacobson, che ha preso parte a comitati di valutazione della sicurezza dei due studi. Il vaccino previene il cancro del collo dell’utero e di altri tumori maligni dei genitali impedendo le infezioni da HPV che portano a tali tumori, spiega.

I ricercatori hanno analizzato i dati della vaccinazione per i ragazzi di età compresa fra i 13 e i 17 anni nel censimento 2008-10 relativo all’ immunizzazione nazionale degli anni dell’adolescenza. Hanno scoperto che a partire dal 2010, 8 adolescenti su 10  si sono vaccinati contro il tetano e circa il 63 per cento contro il meningiococco. Solo circa un terzo delle ragazze hanno fatto il vaccino contro l’HPV.

Il tasso di vaccinazione contro l’HPV è cresciuto, essendo solo del 16 per cento nel 2008. Ma al tempo stesso, un maggior numero di genitori ha riferito di non avere intenzione di vaccinare le loro figlie contro l’HPV. Tra i motivi il fatto che il vaccino non è stato raccomandato, la mancanza di conoscenza sui suoi effetti, il fatto che non sia necessario e che  il vaccino non è appropriato per l’età del bambino; inoltre a molti genitori sembra inappropriato vaccinare un bambino per problemi connessi con le sessualità quando un  bambino non è ancora attivo sessualmente.

Secondo i genitori intervistati, sono sempre di più i medici che raccomandano il vaccino contro l’HPV, ma lo consigliano solo nel 50% dei casi. Invece i fatti dimostrano che il vaccino è necessario, spiega il dottor Jacobson.

“L’ HPV provoca essenzialmente il 100 per cento di cancro del collo dell’utero e il 50 per cento di tutti gli americani sono stati infettati almeno una volta dall’HPV. Si tratta di una infezione silenziosa. Non si può dire quando siete stati esposti o se siete stai contagiati”, dice. “Mentre la maggior parte delle infezioni da HPV diventano subito evidenti , una percentuale non lo è subito e avvia il processo di alterazioni cancerose. Il vaccino HPV è un vaccino contro il cancro.”

Il dottor Jacobson sostiene che il vaccino è più efficace nelle giovani adolescenti che da adolescenti. La Mayo Clinic  inizia il vaccino all’età di 9 anni.

“Il vaccino funziona meglio quando la bambina è  il piccola, e non funziona dopo che la bambina è cresciuta ed è esposto al virus, quindi il nostro messaggio deve essere: ‘Dai questo vaccino ora alla tua bambinoaquando è giovane e può rispondere, ‘ha conluso il Dott. Jacobson