HPV: scarsa la conoscenza dell’efficacia del vaccino

La conoscenza dell’efficacia del vaccino contro il papillomavirus umano (HPV), per la prevenzione del cancro del collo dell’utero è carente. Lo rivela una ricerca presentata alla Sixth AACR Conference on the Science of Cancer Health Disparities in Racial/Ethnic Minorities and the Medically Underserved basata su interviste di un campione.

Lo scopo di questo studio è stato quello di esaminare le percezioni sul vaccino HPV per caratteristiche socio-demografiche e la misura in cui le percezioni erano associate con la comunicazione medica e le informazioni sulla salute.

“L’infezione da HPV può causare il cancro cervicale e vulvare. Dati recenti indicano che l’incidenza dei tumori correlati all’HPV sono in aumento. Questa tendenza unita ad una bassa diffusione della vaccinazione HPV suggerisce che dobbiamo rinvigorire gli sforzi per aumentare i livelli di vaccinazione”, ha detto Cassandra I. Alcaraz, direttore della ricerca presso l’American Cancer Society.

“Siamo rimasti molto sorpresi di trovare un così alto livello di incertezza circa l’efficacia del vaccino tra gli intervistati. Questa incertezza può influenzare la decisione di vaccinarsi e ostacola la nostra capacità di ridurre l’incidenza del cancro del collo dell’utero e la mortalità”, continua la dottoressa. “I nostri risultati suggeriscono che dovremmo incoraggiare i fornitori di assistenza sanitaria per discutere sulla sua efficacia”.

Anche se il vaccino contro l’HPV è disponibile da sette anni, rimane molto bassa la media di chi ne ha fatto uso, afferma Alcaraz. Ad esempio si sono vaccinate con le tre dosi raccomandate solo il 33% delle adolescenti. Le donne di colore non ispaniche, e quelle con basso reddito hanno meno probabilità rispetto alle altre di riuscire a farlo, pur avendo tassi sproporzionatamente elevati di incidenza del cancro del collo dell’utero.

“Il vaccino HPV è lontano dal raggiungere il suo potenziale”, ha aggiunto Alcaraz. “La nostra ricerca suggerisce che gli sforzi dovrebbero andare oltre la semplice crescente consapevolezza della disponibilità del vaccino e concentrarsi sul fatto che la gente sappia che è efficace”.

Alcaraz e colleghi hanno voluto verificare se la percezione dell’efficacia del vaccino stavano influenzando queste tendenze. Utilizzando i dati del National Cancer Institute Health Information Trends Nazionale Survey 2012-201 hanno scoperto che il 70 per cento degli intervistati per i quali il vaccino è stato rilevante non sapeva quanto il vaccino contro l’HPV proteggesse veramente dal cancro del collo dell’utero e il 78 per cento dei neri non ispanici ha dato risposte molto incerte.

Inoltre solo il 25 per cento degli intervistati ha riferito di aver parlato con un esperto del vaccino HPV. Gli individui che non avevano mai parlato con un medico avevano quattro volte più di altri la probabilità di non conoscere la sua efficacia e coloro che non hanno mai cercato tutte le informazioni sul cancro negli ultimi 12 mesi, presentavano due volte di più la probabilità di non avere una conoscenza adeguata.