Crisi alimentare: i problemi delle grandi città

Gli scienziati dell’Università di Copenhagen hanno indagato il modello di approvvigionamento di cibo di tre grandi città. Con i cambiamenti climatici e le possibili crisi alimentari il modello di approvvigionamento delle grandi città potrebbe fare la differenza nell’affrontare crisi ed emergenze.  La ricerca è stata pubblicata su Global Food Security.

Le grandi città, spiegano i ricercatori nello studio, variano notevolmente nella loro dipendenza dal mercato alimentare globale. La capitale australiana Canberra, ad esempio,  produce la maggior parte del suo cibo  nel suo hinterland regionale, mentre Tokyo assicura principalmente la sicurezza alimentare attraverso l’importazione. Copenhagen invece, produce meno della metà degli alimenti più comuni.

Per la prima volta i ricercatori hanno mappato i sistemi alimentari delle capitali, un quadro essenziale per il futuro della sicurezza alimentare se la crescita della popolazione, il cambiamento climatico e l’instabilità politica influenzeranno il mercato.

Lo studio è stato realizzato grazie ai partner di IARU (International Alliance for research Universities) . IARU organizzerà a Copenhagen nell’ottobre del 2014 un congresso sulla sostenibilità.

“Le tre principali città del nostro studio raggiungono la sicurezza alimentare con differenti gradi di auto – fornitura del cibo e dal commercio nazionale e dal mercato globale. È importante capire questi flussi alimentari al fine di mettere in relazione alla sfida energetica e al rischio di instabilità politica nazionale causata dalla scarsità di cibo e del suo effetto sul commercio globale di generi alimentari”, ha spiegato il professor John R. Porter dell’Università di Copenhagen.

Porter è anche l’autore principale della prossima relazione del gruppo di lavoro dell’IPCC 2 sui sistemi di produzione di cibo e la sicurezza alimentare  che dovrebbe essere reso pubblico nel marzo 2014 .

La ricerca ha dimostrato che nonostante la produzione agricola sia stata ottimizzata soprattutto a causa dell’aumento della popolazione le grandi città sono  ben lontane dall’autonomia per l’approvvigionamento di cibo.

In particolare nei capoluoghi di Australia e Giappone , dove la popolazione è aumentata enormemente negli ultimi 40 anni, l’auto fornitura di cibo è diminuita, a Canberra del 150-90 per cento e a Tokyo del 41-27 per cento. Copenhagen invece ha aumentato la sua auto- fornitura leggermente, dal  34 al 45 per cento perché la sua popolazione è rimasta abbastanza costante.

“Quando la capacità locale di fornire di cibo una città declina, la città diventa più dipendente dal mercato globale. A titolo di esempio , il Giappone ha importato grano da 600.000 ettari di terreni agricoli esteri per soddisfare la domanda nel 2005. Ciò significa che le grandi città dovrebbero  cominciare a investire nell’ agricoltura urbana , soprattutto se il cambiamento climatico avrà  grandi effetti sulla produzione alimentare e in altre zone della catena alimentare in futuro”, spiega John R Porter.

Lo studio si è concentrato esclusivamente sulla produzione storica e attuale e non ha esaminato se i cambiamenti nelle pratiche di gestione del territorio sono in grado di aumentare la produttività ulteriormente o se i consumatori sono disposti a limitare la loro assunzione di beni stagionali locali disponibili.

La mancata autonomia nell’approvvigionamento di cibo viene compensata attraverso il trasporto di cibo che contribuisce per il 15% alla produzione di gas a effetto serra.

“Il congresso (di ottobre 2014 ndr) sarà un evento importante per discutere di una nuova visione della sicurezza alimentare globale e delle diverse sfide affrontate dalle popolazioni rurali e urbane. Inoltre, abbiamo la possibilità unica di stimolare la discussione con il contributo di esperti di altre discipline, quali l’economia, la biodiversità e la salute”.