Genetica

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  Biocarburante dallo zucchero grazie ad un enzima

  Il galattano è un polimero del galattosio, uno zucchero con sei atomi di carbonio che può essere facilmente fermentato dal lievito in etanolo ed è di interesse per i ricercatori che cercano biocarburanti avanzati prodotti dalla biomassa cellulosica. Ora una collaborazione internazionale guidata dai ricercatori del Joint BioEnergy Institute (JBEI) del Department of Energy (DOE), ha identificato il primo enzima in grado di aumentare notevolmente la quantità di galattano nelle pareti cellulari delle piante

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  Sequenziato il genoma della Drosophila mauritiana: un passo avanti verso il concetto di identità delle specie

  Viola Nolte, che svolge attività di ricerca presso il Dipartimento di Medicina Veterinaria dell’Università di Vienna, ha pubblicato sull’ultimo numero di Genome Research un articolo dal forte impatto negli studi sull’evoluzione delle specie. Si tratta della prima sequenza completa dell’intero genoma di un esemplare della famiglia degli eucarioti, il moscerino della frutta Drosophila mauritiana, il “fratello” della più nota Drosophila melanogaster

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  Riparare le cellule cardiache? Nuove speranze da due studi

  Due nuove ricerche pubblicate sulla rivista Nature aprono nuove strade alla possibilità di riparare i danni causati dagli attacchi di cuore: sembrerebbe infatti che alcune cellule cardiache abbiano la capacità di rinnovarsi e che gli scienziati, con la genetica, possano aiutarle a farlo con più velocità

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  In calo quantità e qualità dello sperma negli uomini francesi

  Una nuova ricerca dimostra che la concentrazione di spermatozoi nel liquido seminale maschile è stata in costante declino tra il 1989 e il 2005 in Francia. Inoltre, c’è stata una diminuzione del numero di spermatozoi normoformati. Lo studio è stato pubblicato su Human Reproduction

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  Elefanti del Borneo a rischio: un aiuto arriva dalla genetica

  “Trovare un ago in un pagliaio” è l’espressione che il team internazionale di scienziati, impegnati nelle analisi genetiche sugli Elefanti del Borneo, ha utilizzato per definire lo studio della variabilità genetica nelle specie a rischio di estinzione

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  Intelligenza umana a rischio?

  Un’ipotesi provocatoria pubblicata sul giornale Cell Press suggerisce che stiamo perdendo le nostre capacità intellettuali ed emotive, perché l’intricata rete di geni di cui è dotato il nostro cervello non continua ad affinarsi, nella nostra società moderna, perchè le situazioni non ce lo richiedono

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  Scienziati: educazione conta quanto la genetica nel ‘saper aspettare’

  Vi siete mai chiesti perché la vostra forza di volontà affiori proprio quando più ne avete bisogno? I risultati di un nuovo studio, iniziato più di 40 anni fa con l’ormai famoso “test del marshmallow” condotto sui bambini in età prescolare, potrebbe offrire alcuni utili indizi

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  Scoperta relazione fra temperamento e cervelletto

  E’ stata pubblicata sulla rivista Human Brain Mapping la prima ricerca che dimostra una relazione fra la grandezza del cervelletto e alcuni aspetti della personalità, come la temerarietà o la timidezza. La ricerca condotta dai ricercatori italiani della I.R.C.C.S. Fondazione S.Lucia e dell’Università “La Sapienza” di Roma, sostiene che più il cervelletto e grande, più una persona avrà un temperamento che guarda al futuro senza paura, più il cervelletto è piccolo e più la persona sarà pavida e introversa

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  Genoma umano, il ‘Dna spazzatura’ non è poi così inutile

  Il genoma umano, la somma totale di informazioni ereditarie presenti nel DNA di una persona, contiene molte più informazioni che quelle presenti nei geni codificanti le proteine. Al contrario di quanto abbiamo studiato a scuola, sembra che i ricercatori abbiano scoperto che il cosiddetto ‘DNA spazzatura’ in realtà è molto più importante di quanto pensato […]

• Scoperto gene correlato alla felicità nelle donne

  Un nuovo studio ha scoperto un gene che sembra rendere felici le donne, ma non funziona per gli uomini. La scoperta può aiutare a spiegare perché le donne si dicono più spesso felici, di quanto non facciano gli uomini secondo i ricercatori. Gli scienziati della University of South Florida (USF), del National Institutes of Health […]

• In commercio test per svelare la sindrome di Down nelle donne in gravidanza

  Come annunciato dalle ricerche svolte negli anni precedenti, è ora disponibile un test del sangue per le donne in gravidanza che permetterà di predire la nascita di un bimbo con la sindrome di Down. Il test è ora disponibile in Germania, Svizzera e Lichtenstein, ma insieme con la commercializzazione del test son arrivate le polemiche […]

• Obesità infantile: per il 5% è ereditaria

  L’Istituto MAGI (International Association of Medical Genetics) che mette in collegamento la ricerca genetica con le malattie ereditarie e rare, ha presentato stamane i dati sull’obesità infantile in Italia. Nel nostro Paese il 12,3 per cento dei bambini sono obesi. Di questi fra il 3 e il 5 per cento hanno obesità che hanno come […]

• Nuova ipotesi sull’ evoluzione sottolinea l’importanza della biodiversità

  Secondo la teoria vigente  l’evoluzione degli organismi viventi procede per aggiunta di geni e non per sottrazione. Secondo una ricerca della University of Tennesse questa teoria potrebbe essere ribaltata. Secondo la nuova teoria alcune specie sono sopravvissute grazie ad una semplificazione genetica dovuta al fatto che  altre specie possono sostituirsi in un compito corrispondente ad […]

• I geni del lupus sono universali? Non sempre

  I geni che predispongono al lupus non sono uguali per tutti gli esseri umani, ma possono cambiare in virtù del gruppo etnico di appartenenza. È quanto emerge da uno studio americano condotto presso l’Oklahoma Medical Research Foundation (OMRF), che si è avvalso della collaborazione di università e strutture di ricerca di Spagna, Taiwan, Corea del […]

• L’eugenetica liberale

  Alex Grossini è un ex allievo del Liceo Classico d’Adda, il mio Liceo, dove ho studiato e dove ora lavoro. Si trova a Varallo, Piemonte. Alex si è laureato in Filosofia, dottore di ricerca in Filosofia presso l’Università di Trieste, ha collaborato a un progetto del Centro Studi di Etica Pubblica dell’Università Vita-Salute S. Raffaele […]

• Creata al computer la cura genetica per la distrofia

  Le cure per le malattie genetiche si rivolgono spesso all’RNA, mentre sono state trovate solo raramente le piccole molecole che regolano le sue funzioni. Ma gli scienziati Florida campus of The Scripps Research Institute hanno individuato una serie di piccole molecole che agiscono contro un difetto dell’RNA che causa la più comune forma di distrofia […]

• Dentro di noi i geni dell’uomo di Neanderthal

  Migliaia di anni fa l’uomo di Neanderthal e l’Homo sapiens a cuasa di una glaciazione hanno ampliato i propri territori e si sono incontrati. Secondo il professor Michael Barton dell’Arizona State University, i geni dell’Uomo di Neanderthal sono stati assorbiti dall’Homo sapiens in migliaia di anni nel Pleistocene Superiore quando forze climatiche e culturali portarono […]

• Invasione di parassiti genetici ha innescato moderna gravidanza nei mammiferi

  Secondo uno studio dell’Università di Yale, dei parassiti genetici avrebbero invaso il genoma dei mammiferi più di 100 milioni di anni fa cambiando il modo di riprodursi dei mammiferi e trasformando l’utero in quello che sarebbe diventato l’attuale utero degli esseri umani e degli altri mammiferi passando dalla riproduzione ovipara alla creazione di in una […]

• L’orientamento dei continenti ha ostacolato l’antico insediamento nelle Americhe

  Con una nuova intrigante ipotesi, un nuovo studio trova le prove  che l’orientamento nord-sud del continente americano ha rallentato la diffusione della popolazione e della tecnologia, rispetto al asse est-ovest dell’Eurasia. La ricerca, pubblicata su American Journal of Physical Anthropology, fa parte di una speciale sezione che indaga chi fossero  i primi americani e come […]

• Gatti fluorescenti aiuteranno a combattere l’AIDS

  Gli scienziati hanno creato tre gatti “luminosi”, geneticamente modificati per resistere al virus dell’immunodeficienza felina (FIV), una svolta che dicono potrebbe favorire la ricerca sull’AIDS. Un team presso la Mayo Clinic College of Medicine di Minnesota dice infatti che i gatti geneticamente modificati, chiamati TgCat1, TgCat2 e TgCat3, emettono un bagliore verde se sottoposti alla […]