paleontologia

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  Perchè i dinosauri si tennero lontani dall’equatore

  Per più di 30 milioni di anni dalla loro comparsa sulla Terra, i grandi dinosauri si tennero lontani – apparentemente, senza un motivo – dalle zone equatoriali, dove invece vivevano soltanto piccoli dinosauri carnivori. Il mistero di questa diserzione in massa dalle zone più calde del pianeta è stato ora svelato da un team internazionale […]

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  Vita dei Neanderthal prevedeva ripartizione del lavoro tra sessi

  Le comunità dei Neanderthal suddividevano tra loro alcuni compiti in base al sesso. Questa è una delle principali conclusioni raggiunte da uno studio condotto dal Consejo Superior de Investigaciones Cientificas o Consiglio Nazionale delle Ricerche spagnolo (CSIC), pubblicato sul Journal of Human Evolution. Questo studio che ha analizzato 99 denti, tra incisivi e canini, provenienti […]

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  Non solo cibo, per i potenti incisivi di un roditore gigante del Pliocene

  Un nuovo studio, condotto da ricercatori dell’Università di York e dalla Hull York Medical School (HYMS), nel Regno Unito, ha scoperto che il più grande roditore esistito sulla faccia della Terra potrebbe aver usato i suoi incisivi proprio come fa un elefante con le sue zanne. Josephoartigasia monesi, un enorme roditore strettamente legato alle attuali […]

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  Caviglie fossili provano che gli antichi primati vivevano sugli alberi

  Un nuovo studio ha scoperto che il Purgatorius, un piccolo mammifero comparso sulla Terra verso la fine del periodo Cretaceo, probabilmente coevo dei Dinosauri e sopravvissuto alla loro scomparsa, abitava sugli alberi. I paleontologi hanno fatto la scoperta analizzando le ossa della caviglia di alcuni esemplari di 65 milioni di anni fa, raccolti da siti […]

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  Aepycamelus: il cammello allungato

  Oggigiorno l’unico grande erbivoro “collo-lungo” che possiamo incontrare di persona è la giraffa, tuttavia, come sempre, scavando nel passato del nostro pianeta possiamo trovare una gran quantità di animali al tempo stesso simili, e molto diversi a quelli a cui siamo abituati, parlando di “spilungoni” erbivori possiamo ad esempio citare l’Apicamelo, detto anche Alticamelo, un […]

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  Avatar fossili e paleontologia moderna

  Nuove tecniche per la visualizzazione dei fossili stanno trasformando la nostra comprensione della storia evolutiva, secondo un documento pubblicato da alcuni paleontologi dell’Università di Bristol. Tradizionalmente la paleontologia ha proceduto lentamente, con singoli studiosi che lavoravano per anni o addirittura decenni sulla interpretazione di fossili riportati alla luce dal lungo seppellimento nelle rocce, asportando un […]

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  Anomalocaris, un animale antichissimo e dall’aspetto alieno

  Il post di oggi riguarda una creatura davvero speciale: l’Anomalocaris, un animale antichissimo e dall’aspetto alieno. Vissuto più di 500 milioni di anni fa, nel tardo periodo Cambriano, questo inquietante invertebrato è stato uno dei primissimi super-predatori vissuti nel nostro pianeta. C’è da dire subito che con il termine “super-predatore” in questo caso stiamo parlando solo […]

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  Fossile di dinosauro mette in crisi le teorie sul volo degli uccelli

   La scoperta di un fossile di dinosauro-uccello che risale al periodo Giurassico sfida alcune teorie largamente accettate sulla formazione delle strutture organiche adatte al volo e, più in generale, su quale sia il primo antenato delle specie degli uccelli.

• Interamente ricostruito preistorico pinguino gigante in Nuova Zelanda

  Dopo 35 anni, il fossile gigante di un pinguino è stato completamente ricostruito, concedendo ai ricercatori nuovi spunti sulla diversità di questo animale nella preistoria. Le ossa vennero recuperate in Nuova Zelanda nel 1977 dal Dott. Ewan Fordyce, paleontologo alla University of Otago. Nel 2009 e nel 2011 il Dott. Dan Ksepka, ricercatore di scienze atmosferiche, […]

• I serpenti avevano le zampe, lo rivela nuova tecnica a raggi X

  Grenoble (Francia) – Una nuova tecnologia di imaging a raggi X sta aiutando gli scienziati a capire meglio come, nel corso dell’evoluzione dei  serpenti, essi abbiano perso le loro gambe. I ricercatori sperano che i nuovi dati potranno aiutarli a risolvere un acceso dibattito circa l’origine dei serpenti: se essi si sono evoluti da un […]

• Nuovo dinosauro potrebbe essere antenato dei triceratopi

  I triceratopi e i torosauri sono stati a lungo considerati i re dei dinosauri con le corna. Ma una nuova scoperta potrebbe riscrivere l’albero genealogico di questi giganti erbivori facendolo andare più indietro nel tempo, quando una specie recentemente scoperta sembra aver regnato a lungo prima dei suoi discendenti più noti, il che lo renderebbe […]

• Dinosauri, uova di pterosauro più simili a rettili che uccelli

  Un fossile spettacolare di pterosauro con un suo uovo potrà aiutare a svelare il mistero di come si riproducevano i famosi rettili alati. I ricercatori cinesi che hanno trovato il fossile pensano che questo ritrovamento fornisca finalmente la prova che questi animali non fornivano ai loro piccoli alcuna cura parentale – in sostanza, suggerendo che […]

• I giganti sulla Terra: ricerca esplora l’evoluzione dei più grandi mammiferi del mondo

  USA – Il più grande mammifero mai apparso sulla terra, l’Indricotherium transouralicum, un erbivoro simile ad un rinoceronte senza corna, che pesava circa diciassette tonnellate e arrivava a circa diciotto metri di altezza – è vissuto in Eurasia quasi 34 milioni di anni fa, molto dopo l’estinzione dei dinosauri. Ma le sue dimensioni sono sorprendentemente […]

• Evoluzione della vita complessa sulla terraferma è scaturita da severe ere glaciali oltre 600 milioni di anni fa

  Un  team di ricercatori di biochimica ha trovato nuove prove che collegano gli eventi glaciali severi del passato con l’aumento di animali primitivi. La ricerca è stata finanziata dalla National Science Foundation (NSF) degli Stati Uniti. I risultati dello studio sono apparsi nel numero di questa settimana di Nature. La controversa ipotesi della “palla di […]

• Tyrannosaurus Rex, scoperte le prove di cannibalismo

  Uno studio pubblicato il 15 ottobre sulla rivista scientifica online PLoS ONE riporta evidenze di comportamenti cannibalistici tra esemplari di Tyrannosaurus Rex, un dinosauro carnivoro tra i più grandi mai esistiti e che è vissuto fino a 65 milioni di anni fa, quando una grave crisi ecologica causò la sua estinzione, oltre a quella di […]

• Dinosauri più alti di quanto si pensasse a causa delle cartilagini

  Potrebbe sembrare ovvio che l’osso del femore di un dinosauro si collega l’osso dell’anca, ma quello che c’era tra le due ossa è meno evidente. Ora, i ricercatori dell’Università del Missouri e dell’Ohio hanno scoperto che i dinosauri avevano spessi strati di cartilagine nelle giunture ossee, il che significa che potrebbero  essere stati notevolmente più […]