Produzione di lame risale a oltre 200 mila anni fa secondo l’Università di Tel Aviv

Gli archeologi dell’Università di Tel Aviv hanno avanzato una nuova ipotesi sulla realizzazione di lame di pietra. Infatti, la produzione delle lame sarebbe cominciata prima di quanto originariamente creduto se la scoperta dovesse essere confermata.

Secondo le attuali teorie suffragate dai reperti ad oggi disponibili, la produzione di lame è stata sempre associata con il Paleolitico superiore, circa 30.000-40.000 anni fa, un’epoca in cui ci fu la comparsa dell’ Homo Sapiens e si iniziarono ad osservare caratteristiche culturali, come l’arte rupestre. Ora i ricercatori della Tel Aviv University hanno scoperto delle prove che dimostrerebbero come la “moderna” produzione di lame era anche un elemento della produzione Amudiana durante il periodo del tardo Paleolitico inferiore, ben 200,000 – 400,000 anni fa, come parte del complesso culturale Acheulo Yabrudiano, un gruppo geograficamente limitato di ominidi che vivevano in Israele, Libano, Siria e Giordania.

Il professor Avi Gopher, il dottor Ran Barkai e il dottor Ron Shimelmitz TAU del Dipartimento di Archeologia e Civiltà dell’Antico Vicino Oriente affermano che un gran numero di utensili lunghi e sottili da taglio sono stati rinvenuti nella Grotta Qesem, situati al di fuori di Tel Aviv, Israele. Questa scoperta sfida la nozione che la produzione di lame sia legata esclusivamente agli uomini moderni.

Le lame, che sono state descritte recentemente sul Journal of Human Evolution, sono il prodotto di una ben pianificata “linea di produzione,” dice il dottor Barkai. Ogni elemento delle lame, dalla scelta delle materie prime al metodo di produzione, è prova di un sofisticato sistema di produzione di utensili che può essere messo a paragone con la tecnologia utilizzata centinaia di migliaia di anni dopo.

Un prodotto innovativo

Anche se le lame sono state trovate in siti archeologici in precedenza in Africa, il professor Barkai Gopher dice che le lame che  si trovano nella grotta Qesem si distinguono per la raffinatezza della tecnologia utilizzata  e per la fabbricazione e la produzione di massa.

L’evidenza suggerisce che il processo è iniziato con la selezione accurata delle materie prime. Gli ominidi avrebbero raccolto la  materia prima dalla superficie o l’avrebbero estratta dal sottosuolo, alla ricerca di parti specifiche di selce che meglio si adattano alle loro lama per , spiega il dottor Barkai. Con i blocchi  di materiale, sono stati in grado di utilizzare un metodo sistematico ed efficiente per produrre le lame desiderate. La maggior parte delle lame avevano un filo tagliente e un bordo opaco,  in modo che potessero  essere facilmente usate da una mano umana.

Questa è forse la prima volta che tale tecnologia è stata standardizzata, osserva il professor Gopher, il quale rileva che le lame sono state prodotte con quantità relativamente piccole di materiali di scarto. Questa produzione sistematica ha consentito agli abitanti della grotta la produzione di strumenti, normalmente considerati costosi in termini di materie prime e di tempo di produzione, con relativa facilità.

Migliaia di queste lame sono state scoperte nel sito. “Siccome erano prodotte in modo efficiente, erano usate come oggetti di consumo”, dice.

La professoressa Cristina Lemorini dell’ Università La Sapienza di Roma ha condotto un’analisi più approfondita delle marcature sulle lame al microscopio e ha condotto una serie di esperimenti per scoprire che gli strumenti sono stati utilizzati principalmente per la macellazione.

Secondo i ricercatori, questo tecnologia è un aspetto di circa  una ventina di nuovi comportamenti degli abitanti della grotta Qesem. “C’è una chiara evidenza dell’uso quotidiano e abituale del fuoco, che è una novità per gli archeologi,” dice il dottor Barkai. In precedenza, non era noto se la cultura Amudiana aveva fatto uso di fuoco e in quale misura. Vi è anche la prova di una divisione degli spazi all’interno della grotta. Gli abitanti utilizzavano ogni spazio della grotta   in modo regolare, svolgendo compiti specifici in siti predeterminati. La preda cacciata, per esempio, è stata portata in una zona scelta per la macellazione, è stata cotta  e in seguito condivisa all’interno del gruppo, mentre la pelle dell’ animale è stato elaborata in un altro luogo.