Scavi nella città Maya di Xnoch: ritrovate le ceramiche dei sacrifici

Museo Nazionale di Antropologia di Città del Messico. Maschera Maya

Una mappatura minuziosa e gli scavi nelle grotte antiche nella penisola dello Yucatan anni stanno rivelando la vitalità degli antichi Maya, sia per i rituali religiosi che per la sopravvivenza umana.

La città si trova nella Regione Puuc dello Yucatan in Messico. La città – con una grande piramide e altre elaborate architetture – è stata costruita sopra uno dei pochi sistemi di grotte nella regione che è penetrata da una distesa permanente di acqua. La mappatura e gli scavi della città antica hanno rivelato una rete di cisterne e serbatoi che alimentavano l’approvvigionamento idrico della comunità. L’esplorazione delle grotte ha fatto emrgere cumuli di utesili rotte e sacrifici carbonizzati, a indicare che  la grotta fosse anche  un luogo di culto dedicato agli dèi della pioggia.

Il ricercatore Nicholas Dunning, docente di geografia, sostiene che la grotta, situata nelle antiche rovine  della città di Xcoch, sia stata utilizzata in modo continuativo almeno dall’800 aC fino al XIX secolo, quando fu usata ancora per i rituali.

“Questa è una regione che non ha acqua di superficie,” dice Dunning. “Ci sono solo una manciata di grotte che arrivano ad una profondità sufficiente per raggiungere la falda acquifera permanente, quindi tutti gli altri sono posti asciutti per almeno cinque mesi l’anno.”

Due grandi serbatoi  si trovano al centro della città – accanto alla monumentale architettura- e le vasche e le cisterne più piccole si trovano nella zona residenziale e nei terreni agricoli circostanti.

Dunning sostiene che l’area fosse di gran lunga la più grande città nella regione durante il periodo preclassico fra l’ 800 aC e il  100 dC, ma  aggiunge che ci  sono segni significativi che sia  stata abbandonata ra il 100 dC e il 300 dC, probabilmente a causa della siccità.

“I Maya avevano costruito una scala per l’ingresso della grotta per entrare nella quale abbiamo dovuto striscare” I ricercatori hanno poi cercato le stalagmiti per studiare atraverso queste le precipitazioni “registrate” nella roccia.

Il lavoro sul campo è tutt’altro che facile. Per entrare nella grotta  bisogna strisciare attraverso lunghi e stretti cunicoli. Le spedizioni estive  richiedono di lavorare in ambienti molto caldi e umidi. “La presenza di ossigeno è così bassa che non si può accendere neanche un fiammifero” ha raccontato Dunning.

“Abbiamo trovato molti tipi di utensili rotti”, ha detto Dunning.

. “La ceramica dei sacrifici dei Maya,  consiste nel mettere materiali nei vasi, e poi “ucciderli” ritualmente, con il significato di liberare la loro essenza o per ricevere la benedizione degli dei della pioggia con i loro sacrifici”, dice Dunning. Sono stati ritrovati anche resti umani e animali , ma i ricercatori stanno ancora studiando se si tratti di sacrifici o sepolture.