Scoperta sepoltura: i Maya smembravano i propri nemici

I ricercatori del Dipartimento di Antropologia delle Americhe dell’Università di Bonn hanno scoperto una fossa comune in una grotta artificiale nella storica città Maya di Uxul (Messico). I segni sulle ossa indicano che gli individui sepolti nella grotta sono stati decapitati e smembrati circa 1.400 anni fa. Gli scienziati ritengono che le vittime fossero prigionieri di guerra o nobili di Uxul.

Crediti: Nicolaus Seefeld/Uni Bonn

Negli ultimi cinque anni gli archeologi del dipartimento di Antropologia delle Americhe dell’Università di Bonn hanno condotto degli scavi nella città Maya di Uxul a Campeche, con l’obiettivo di scoprire le origini e il crollo degli stati regionali Maya. Il progetto è diretto dal Prof. Dr. Nikolai Grube e dal Dr. Kai Delvendahl dell’Università di Bonn, e dal dottor Antonio Benavides del Mexican National Institute of Anthropology and History, finanziato dal Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG)  che hanno  fatto una scoperta sensazionale: hanno trovato gli scheletri di 24 persone in una grotta artificiale di circa 32 mq, che in precedenza era stata usata come serbatoio d’acqua.

“A parte il gran numero di  individui, è già emerso durante lo scavo che gli scheletri non erano più nella loro normale articolazione anatomica” , dice l’ archeologo Nicolaus Seefeld , che ha studiato il sofisticato sistema di approvvigionamento idrico di Uxul per la sua tesi di dottorato e ha scoperto la fossa comune. Tutti i teschi giacevano sparsi  all’interno della grotta, senza alcuna relazione con il resto dei corpi. Anche la maggior parte delle mandible sono state separate dai teschi. Al contrario, l’esame dettagliato ha stabilito che gli arti delle gambe e delle mani erano in alcuni casi completamente conservati. 

Crediti: Nicolaus Seefeld/Uni Bonn

Secondo le conclusioni degli scienziati il modello spaziale delle ossa indica che i cadaveri di 24 persone erano stati decapitati e smembrati. I segni dimostrano la morte violenta per la maggioranza di essi.

“I segni di ascia osservati sulla vertebra cervicale sono una chiara indicazione di decapitazione”,spiegano gli scienziati. La fronte di un altro cranio mostra una frattura del cranio non cicatrizzata, probabilmente causato da un colpo di clava. Inoltre numerosi crani mostrano segni di taglio con oggetti appuntiti, che potrebbero provenire da asce di pietra.

Essendo coperte da argilla, le ossa si sono conservate così bene che era possibile distinguere l’età e il sesso in 15 dei 24 individui. Tra questi 13 erano uomini e due donne, di età compresa tra i 18 e i 42 , al momento della loro morte. L’analisi dei denti e delle ossa ha dimostrato che diversi dei defunti avevano sofferto di malnutrizione e avevano perso diversi denti a causa delle carie .

Alcuni dei morti avevano denti di giada. Gli scienziati lo interpretano  come un segno di status sociale elevato. Tuttavia, gli archeologi dell’Università di Bonn non sanno ancora se si tratta di prigionieri di guerra di un’altra città Maya che sono stati sacrificati a Uxul o se fossero nobili di Uxul.

Solo con l’aiuto dell’analisi degli isotopi sarà possibile chiarire se i morti fossero membri della popolazione locale o se provengono da un’altra regione della pianura. “Tuttavia, la scoperta della fossa comune dimostra che lo smembramento dei prigionieri di guerra e degli oppositori spesso rappresentati nell’arte Maya era di fatto praticata “, conclude il prof. Nikolai Grube.