Scompare l’Enciclopedia Britannica cartacea, resta solo in digitale
La famosa e antica Enciclopedia Britannica ha deciso di terminare la pubblicazione su carta, annunciando che quella attualmente in vendita è l’ultima edizione cartacea. La mossa della prestigiosa istituzione è il simbolo del mondo che sta cambiando, con la rapida evoluzione dei media verso il digitale e la smaterializzazione, dove le copie cartacee dei libri potrebbero finire dalle biblioteche ai musei.
“E’ stato annunciato che dopo 244 anni, l’Enciclopedia Britannica andrà fuori stampa, ma si concentrerà sulla sua edizione online,” recita il comunicato stampa.
L’Enciclopedia Britannica è andata in stampa per la prima volta a Edimburgo, in Scozia, nel 1768. L’ultima edizione cartacea sarà disponibile sugli scaffali fino al’esaurimento dell’attuale stock. La sede di Chicago dell’azienda che oggi pubblica l’enciclopedia continuerà a offrire versioni digitali.
“Questo non ha niente a che fare con Wikipedia o Google,” ha detto il presidente di Encyclopaedia Britannica Inc, Jorge Cauz. “Questo ha a che fare con il fatto che ora Britannica vende i suoi prodotti digitali ad un gran numero di persone”.
L’anno migliore dell’enciclopedia stampata fu il 1990, quando vennero venduti 120.000 volumi, ha ricordato Cauz. Questo numero è sceso a 40.000 solo sei anni dopo, nel 1996, quando ancora internet e i nuovi dispositivi, ma soprattutto Wikipedia, erano ancora di là da venire. La società ha iniziato ad esplorare l’editoria digitale nel 1970 con la prima edizione in CD-ROM pubblicata nel 1989 e una versione online nel 1994.
L’ultimo set di volumi dell’enciclopedia rilegata è disponibile per la vendita sul sito della Britannica per “soli” 1.395 dollari.
“Le vendite di enciclopedie stampate sono diventate trascurabili da diversi anni”, ha detto Cauz. “Sapevamo che stava per arrivare il giorno.”
La società prevede di terminare l’attività di stampa, rendendo i contenuti del proprio sito web disponibili gratuitamente per una settimana, a partire da martedì.
Le versioni online dell’enciclopedia ora servono più di 100 milioni di persone in tutto il mondo e sono disponibili su dispositivi mobili, ha detto la società. L’enciclopedia è diventata sempre più sociale, ha aggiunto Cauz, in quanto gli utenti possono inviare commenti ai redattori.
“Una enciclopedia stampata diventa obsoleta il minuto dopo la stampa”, ha detto Cauz. “Mentre la nostra edizione on-line viene aggiornato continuamente.”
L’Enciclopedia Britannica (in latino Encyclopædia Britannica) venne pubblicata a partire dal 1768-1771 come Encyclopædia Britannica e la sua prima edizione apparve a Edimburgo in Scozia. La Britannica fu una delle prime importanti enciclopedie generaliste in lingua inglese mai pubblicate, e rivaleggiava con la famosa Encyclopédie francese di Diderot e D’Alembert.
A partire dal tardo Settecento fino ai primi del Novecento le voci della Britannica divennero il riferimento su molti argomenti scientifici e culturali.
Ironia della sorte, la notizia della fine dell’edizione cartacea della Britannica è apparsa alla voce “Encyclopeadia Britannica” di Wikipedia qualche minuto dopo l’annuncio.
