Corte d’Appello USA riapre a finanziamento federale per ricerca sulle cellule staminali
La battaglia legale per il finanziamento pubblico della ricerca sulle staminali non si ferma negli Stati Uniti. Una Corte federale d’Appello, infatti, ha ribaltato il divieto dello scorso agosto di finanziare con soldi federali la ricerca sulle cellule staminali embrionali. Le cellule staminali potrebbero aprire la strada a nuove cure per una vasta gamma di malattie attualmente incurabili come Parkinson, Alzheimer e danni alla spina dorsale.
La sentenza è stata accolta favorevolmente dall’amministrazione Obama, che ha tentato di annullare il divieto nel 2009, e da ricercatori di alto livello del settore, tra cui Arnold Kriegstein, direttore dell’istituto di ricerche dell’Università di San Francisco “Eli and Edythe Broad Center of Regeneration Medicine and Stem Cell Research”, centro nato nel febbraio del 2011 grazie alle donazioni di Eli Broad – noto filantropo – e consorte.
“Questa è una vittoria non solo per gli scienziati, ma anche per i pazienti che sono in attesa di trattamenti e cure per malattie terribili”, ha detto Kriegstein. “Questa sentenza consente alla ricerca di base di andare avanti, permettendo agli scienziati di confrontare cellule staminali embrionali umane ad altre forme di cellule staminali, come le linee cellulari che sono derivate da cellule della pelle, e di creare nuove terapie salva-vita in base a tali ricerche.”
Nella causa “Sherley contro Sebelius”, il giudice nello scorso agosto 2010 aveva sostenuto che, quando l’amministrazione Obama ha revocato il divieto di finanziamento federale per la ricerca nel marzo 2009, aveva violato l’emendamento Dickey-Wicker del 1996 (voluto durante l’amministrazione Clinton), che afferma che è vietato usare i fondi dei contribuenti americani nel campo della ricerca se questo coinvolge la distruzione degli embrioni.
Di conseguenza, un giudice distrettuale ha ordinato il temporaneo divieto di utilizzo di soldi federali per la ricerca fino a quando la battaglia legale non fosse fosse risolta.
La decisione a maggioranza da parte dei tre membri della Corte d’Appello di fatto mette per ora l’emendamento Dickey-Wicker su un binario morto, dicendo che è “ambiguo” e che il NIH (l’Istituto Nazionale per la Salute) “sembra ragionevolmente aver concluso che, sebbene l’emendamento Dickey-Wicker blocca il finanziamento da parte dei contribuenti in caso di atto distruttivo nei confronti di un embrione, non vieta il finanziamento di un progetto di ricerca in cui saranno utilizzati embrioni derivanti da precedenti ricerche non finanziate da soldi pubblici”. Un linguaggio definito “jujitsu linguistico” da parte del giudice Karen LeCraft Henderson, che ha votato contro.
“Sono molto contento di questa decisione, ma sono sorpreso che non fosse un voto unanime”, ha detto Kriegstein. “A mio parere, gli elementi di prova a favore del perseguire questa ricerca sono schiaccianti rispetto agli argomenti presentati per fermare la ricerca”.
Ma il caso non è chiuso. Il voto contrario del giudice LeCraft Henderson, nominata durante l’amministrazione Bush, potrebbe portare il caso davanti a tutti e 13 i membri della Corte d’Appello federale.
