Scoperto Dna maschile nel cervello delle donne che partoriscono

Il DNA maschile si trova comunemente nel cervello delle donne, probabilmente dopo una gravidanza con un feto di sesso maschile, secondo una ricerca condotta presso il Centro di Ricerca Fred Hutchinson Cancer.

Altri studi di microchimerismo, cioè dello scambio di materiale genetico fra madre e feto, hanno già dimostrato un’influenza sulla comparsa o meno di alcune malattie.

William FN Chan del Dipartimento di Biochimica presso l’Università di Alberta, autore dello studio, ha detto che la ricerca è la prima descrizione del microchimerismo maschile nel cervello femminile umano. I risultati confermano la probabilità che le cellule fetali attraversino spesso la  barriera umana emato-encefalica e che il microchimerismo nel cervello sia relativamente comune. Prima di questo studio, non era noto se queste cellule potessero attraversare la barriera negli esseri umani.

Per questa ricerca, gli scienziati hanno esaminato i campioni autoptici del cervello di 59 donne che sono morte in un’età compresa tra i 32 e i 101 anni. Il microchimerismo maschile è stato rilevato nel 63 per cento dei soggetti, ed è risultato  distribuito nelle diverse regioni del cervello.Era potenzialmente persistente per tutta la durata della vita umana, perchè la donna più anziana in cui è stato rilevato il DNA fetale aveva 94 anni.

Ventisei delle donne non avevano malattie neurologiche e 33 avevano il morbo di Alzheimer. Il cervello delle donne con l’Alzheimer ha avuto una più bassa prevalenza di microchimerismo maschile, che è apparso in concentrazioni più basse nelle regioni del cervello più colpite dalla malattia. Tuttavia, gli autori hanno notato che il numero di soggetti e la storia della gravidanza largamente sconosciuta delle donne potrebbe anche implicare che non possa essere affermato un legame tra la malattia di Alzheimer e il livello di cellule maschili di origine fetale.

“Attualmente, il significato biologico di ospitare DNA maschile e cellule maschili nel cervello umano richiede ulteriori indagini”, ha detto Chan.

Tuttavia, altri studi sul microchimerismo maschile nelle donne hanno trovato una relazione con il cancro e le malattie autoimmuni. In alcune condizioni, come il cancro al seno, le cellule di origine fetale potrebbero portare una maggiore protezione, in altri, come il cancro del colon, sono stati associati con un aumento del rischio. Altri studi dell’Hutchinson Centre  hanno messo in relazione anche un rischio ridotto di artrite reumatoide nelle donne che in precedenza avevano partorito almeno una volta rispetto alle donne che non avevano avuto una gravidanza.