Scoperto processo che trasforma il colesterolo buono in cattivo

Ricercatori della Cliveland Clini in Ohio hanno scoperto il processo mediante il quale le lipoproteine ​​ad alta densità ( HDL ) – il cosiddetto ” colesterolo buono ” – diventa disfunzionali, perdendo le proprietà cardio – protettive promuovendo invece l’infiammazione e l’aterosclerosi , o l’intasamento e indurimento delle arterie. La loro ricerca è stata pubblicata  sulla rivista Nature Medicine .

Le proprietà benefiche e cardio – protettive dell’ HDL sono state studiate e segnalati ampiamente, ma tutti gli studi clinici di farmaci progettati per aumentare i livelli di HDL non sono ancora riusciti a dimostrare che migliorano significativamente la salute cardiovascolare. Questa disconnessione, così come la ricerca recente , mostra che una proteina abbondante nell’HDL è presente in una forma ossidata nelle pareti delle arterie malate , spronando  il team di ricerca,  guidato da Stanley Hazen, a studiare il processo attraverso il quale l’ HDL diventa disfunzionale.

L’Apolipoproteina A1 (apoA1) è la proteina principale presente nell’HDL e fornisce la struttura della molecola che permette di trasferire colesterolo dalla parete dell’arteria e consegnarla al fegato , dal quale il colesterolo viene escreto, È apoA1 che dà normalmente all’HDL sue qualità cardio – protettive , ma il Dr. Hazen e i suoi colleghi hanno scoperto che nella parete dell’arteria durante l’aterosclerosi, una grande proporzione di apoA1 si ossida e non contribuisce alla salute cardiovascolare, ma piuttosto contribuisce alla sviluppo della malattia coronarica.

Nel corso di più di cinque anni il Dr. Hazen e i suoi colleghi hanno sviluppato un metodo per identificare la disfunziona di apoA1/HDL e hanno scoperto il processo mediante il quale viene ossidata creando una disfunzione nella parete arteriosa. Hanno poi testato il sangue di 627 pazienti della clinica scoprendo che livelli più elevati hanno alzato il rischio del paziente di sviluppare malattie cardiovascolari.

“Identificare la struttura di disfunzione di apoA1 e il processo attraverso il quale promuove la malattia invece di prevenirla è il primo passo verso la creazione di nuovi test e trattamenti per le malattie cardiovascolari”, ha detto il Dott. Hazen. “Ora che sappiamo di cosa si tratta stiamo sviluppando un test clinico per misurare i  livelli nel sangue di questa proteina , che saranno uno strumento prezioso sia per la valutazione del rischio di malattia cardiovascolare nei pazienti  sia per sviluppare terapie sull’ HDL – mirate a prevenire le malattie.”

La ricerca ha evidenziato nuovi bersagli terapeutici per prodotti farmaceutici, come quelli progettati per impedire la formazione della disfunzione dell’HDL  e lo sviluppo o la progressione dell’aterosclerosi.