Farfalle in Europa: 50% in meno negli ultimi 20 anni

Dimezzata la presenza delle farfalle in Europa. Un campanello d’allarme, secondo gli esperti che hanno redatto il rapporto per l’Agenzia Europea dell’Ambiente. A causare il declino, grave indicatore del pericolo che corre la nostra biodiversità, l’agricolutra intensiva,  l’abbandono dei terreni e la cattiva gestione dei pascoli.

Euphydryas aurinia, Örsegg, Hungary © Image: © Chris van Swaay

Il calo del numero delle farfalle è particolarmente preoccupante, secondo il rapporto, perché queste farfalle sono considerate indicatori rappresentativi delle tendenze osservate per la maggior parte degli altri insetti terrestri, che insieme formano circa i due terzi delle specie del mondo. Ciò significa che le farfalle sono utili indicatori di biodiversità e della salute generale degli ecosistemi.

Sono state prese in considerazione diciassette specie di farfalle. Di queste otto sono diminuite, due sono rimaste stabili e una è in aumento. Per sei specie la tendenza è incerta.

Hans Bruyninckx, il direttore esecutivo dell’Agenzia ha dichiarato: “Questo drammatico declino delle farfalle deve suonare come un campanello d’allarme – gli habitat di prateria in Europa si stanno riducendo. Se non riusciamo a mantenere questi habitat potremmo perdere molte di queste specie per sempre. Dobbiamo riconoscere l’importanza delle farfalle e degli altri insetti: l’impollinazione che svolgono è fondamentale sia per gli ecosistemi naturali che per l’agricoltura “.

L’agricoltura intensiva e i terreni abbandonati sono le due principali tendenze che interessano le popolazioni delle farfalle. L’agricoltura si è intensificata dove la terra è relativamente piana e facile da coltivare, e, d’altra parte, ampie zone di pascoli sono stati abbandonati nelle zone montane e umide, soprattutto in Europa meridionale e orientale. Sia l’intensificazione che l’abbandono conducono alla riduzione delle popolazioni di farfalle.

L’intensificazione agricola porta alla creazione di praterie uniformi che sono quasi sterili per la biodiversità. Inoltre, le farfalle sono anche vulnerabili ai pesticidi, spesso utilizzati nei sistemi di allevamento intensivo.

I terreni agricoli sono spesso abbandonati per ragioni socio-economiche. Quando l’agricoltura su terreni a bassa produttività porta solo una piccola quantità di reddito e c’è poco sostegno da parte della politica agricola comune , gli agricoltori abbandonano le loro imprese e la terra non viene gestita. La prateria viene presto sostituita da macchie di boschi.

La relazione si basa su dati raccolti su un periodo che va dal 1990 al 2011. L’indicatore riunisce informazioni provenienti da sistemi nazionali di monitoraggio delle farfalle in 19 paesi in tutta Europa, la maggior parte degli Stati membri dell’Unione europea. Migliaia di osservatori professionali e volontari sono stati coinvolti nel monitoraggio.

Ora gli esperti suggeriscono che si prevedano e attuino nuove politiche di gestione delle praterie.E la presenza delle farfalle potrebbe essere una fattore importante per valutare la corretta gestione.