Richiami dei birdwatchers: ecco come nuociono agli uccelli

Uno studio condotto da un ricercatore dell’Università di Princeton dimostra per la prima volta con una ricerca pubblicata su una rivista peer-reviewed, che i richiami utilizzati dai bird watchers danneggiano gli uccelli. 

La ricerca è stata condotta nelle foreste dell’Ecuador dove migliaia di uccelli confondono i loro canti riempiendo lo spazio sonoro dell’aria delle Ande. In queste zone non è raro che i birdwatchers utilizzino dei richiami artificiali per poter ammirare gli uccelli. 

I ricercatori dell’Università di Princeton hanno preso in considerazione due specie rare di uccelli chiedendosi quali siano gli effetti dei richiami su di essi. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista PLoS One.

“I richiami diventano dannosi per una specie se producono stress, dispendio di energia, o se distolgono gli animali da altre attività per rispondere ai richiami registrati” ha spiegato  J. Berton C. Harris che ha firmato l’articolo.

Harris, lavorando in una riserva dell’Ecuador, ha studiato gli effetti sia di richiami singoli che di richiami ripetuti. Il ricercatore ha osservato per un’ora 36 gruppi di due specie di uccelli dopo aver fatto loro ascoltare 5 minuti di richiami. 

La ricerca ha dimostrato che dopo aver ascoltato i richiami gli uccelli cantano più spesso. Questo secondo i ricercatori potrebbe essere dannoso per gli uccelli se li porta a spendere  troppa energia.

“Gli uccelli potrebbero  spendere il loro tempo e la loro energie per rispondere a uccelli estranei inesistenti. Quando gli uccelli maschi rispondono alle riproduzioni del birdwatching per difendere i loro territori , possono passare meno tempo a prendersi cura dei loro nidiacei, sperimentare più alti livelli di ormoni dello stress o essere soggetti alla competizione di altri maschi sul nido, mentre sono lontani” .

Nella seconda parte dello studio i ricercatori hanno monitorato gli effetti sulla riproduzione. Come nel primo esperimento il richiamo veniva eseguito per 5 minuti e poi per un’ora gli uccelli venivano registrati. L’operazione è stata ripetuta per due settimane e mezzo. 

Nel caso di questa specie in particolare, si trattava di uno scricciolo, dopo 12 giorni gli uccelli si sono abituati e non rispondevano più ai richiami. 

“I Birdwatchers sono ambientalisti ardenti che vogliono ridurre al minimo il loro impatto, osservando gli uccelli rari”, ha detto Harris . “Promuovono la conservazione ambientale e  finanziano l’ecoturismo , soprattutto nei paesi in via di sviluppo , dove il turismo può fornire alle persone alternative locali allo sfruttamento dell’habitat . Purtroppo , come evidenziato da questa ricerca, gli appassionati di birdwatching possono anche avere effetti negativi sugli ecosistemi.”

“Gli studi sugli effetti  sul successo riproduttivo degli uccelli non sono ancora stati condotti. E fino a quando non saranno disponibili, sarebbe saggio per gli amanti del birdwatching essere prudenti sugli effetti negativi dei richiami. Ad esempio, potrebbe avere senso ridurre al minimo l’uso  con le specie in via di estinzione o in aree che ospitano molti appassionati di birdwatching ” .