Stalking, scienziati italiani cercano nel cervello il segreto della gelosia

Il cervello dello stalker potrebbe essere programmato per vivere quest’ossessione, che porta spesso a comportamenti di gelosia eccessiva e violazioni della libertà altrui, secondo quanto concluso da una nuova ricerca pubblicata nella rivista Cns Spectrums. Capire come funziona il cervello degli stalker potrebbe portare in futuro a farmaci per controllare forme estreme di comportamento geloso.

Un team di ricercatori del Dipartimento di Psichiatria e Neuroscienze dell’Università di Pisa afferma di aver scoperto le aree del cervello responsabili a far diventare gelosi e ad innescare il tipo di gelosia delirante che spinge uno stalker a limitare la libertà altrui e purtroppo in alcuni casi a eventi drammatici. La sindrome è nota anche come sindrome di Otello, dal personaggio di Shakespeare che uccide la moglie a causa della propria gelosia.

I ricercatori italiani ora vogliono ampliare le loro ricerche per esaminare le aree del cervello associate all’amore, per vedere come queste si connettono ai centri della gelosia.

In un nuovo articolo comparso in dicembre sulla rivista Spectrum SNC, che è pubblicato dalla Cambridge University Press, i ricercatori hanno esaminato le scansioni del cervello MRI per cercare le malattie neurologiche e psichiatriche che sono associate alla gelosia delirante.

Pur riconoscendo che la gelosia è fondamentale nell’esperienza umana, gli autori hanno cercato di individuare ciò che accade nel cervello quando la gelosia si trasforma in una pericolosa ossessione che può provocare un comportamento estremamente aggressivo, come lo stalking, che porta a eventi estremi come il suicidio o l’omicidio.

Le radici neurali di gelosia si trovano nella zona del cervello chiamata corteccia prefrontale ventromediale, che si trova all’incirca appena sopra la fronte. In questa regione elaboriamo le emozioni e riflettiamo su noi stessi e sugli altri. Qui trattiamo i pensieri ei sentimenti di colui o colei che amiamo e prevediamo scenari circa la sua possibile perdita.

In un cervello ossessivamente geloso, tale area sembra avere tre caratteristiche: è incline a credere che il rapporto con la persona amata è l’unica cosa di una certa importanza, interpreta i comportamenti innocenti, pensieri e sentimenti della persona amata, e sente la potenziale perdita di la persona amata come una catastrofe irreparabile. Questo a sua volta può indurre reazioni estreme come lo stalking o addirittura l’omicidio.

I ricercatori ritengono che, in alcune persone, questo processo possa diventare radicato, portando una distruttiva ‘abitudine’ ad essere gelosi a diventare il ‘modus operandi’ del cervello.

La dimensione del cervello potrebbe anche spiegare perché forme estreme di gelosia delirante sono comuni nei disturbi psichiatrici come la schizofrenia e l’alcolismo, e anche in malattie neurologiche come l’Alzheimer e il Parkinson.

Donatella Marazziti, che fa parte del team di ricercatori, ha detto che lo studio della gelosia è solo agli inizi: “La gelosia ha da tempo attirato l’interesse di psichiatri e psicologi, ma è solo di recente che ha catturato l’attenzione delle neuroscienze – la scienza che studia il sistema nervoso e il cervello. La gelosia, specialmente nelle sue forme estreme, provoca comportamenti terrificanti, come lo stalking, il suicidio o l’omicidio.”

Marazziti ha continuato: “Lo studio delle radici della gelosia nel cervello è solo all’inizio. Vogliamo in futuro essere in grado di capire abbastanza bene questo fenomeno, in modo da essere in grado di controllare le sue forme più estreme. Tuttavia, molto lavoro è ancora da fare per capire le radici biologiche di questa emozione che rappresenta ancora un grande mistero della natura umana.”