Shell fatica a contenere la perdita di petrolio del Mare del Nord

LONDRA – La Shell ha chiuso la falla principale in uno dei suoi impianti petroliferi del Mare del Nord, ma ha detto oggi che sta tentando di fermare una fuoriuscita secondaria in un’area difficile da raggiungere sul fondale oceanico.

L’azienda è riuscita a fermare la perdita principale nell’opeodotto che parte dalla piattaforma Alpha Gannet, chiudendo il pozzo e isolando il serbatoio, ha detto Glen Cayley, direttore tecnico delle esplorazioni europee e delle attività produttive di Shel. La seconda, più piccola perdita si sta invece rivelando più difficile da controllare, sempre secondo Cayley.

“La piccola perdita residua si trova in una posizione scomoda da raggiungere,” ha detto. “Qui ci troviamo in un complesso sottomarino di infrastrutture, e riuscire ad entrare tra la piuttosto densa vegetazione marina si sta rivelando una sfida.
“I nostri equipaggi, attraverso le immersioni, hanno impiegato un po’ di tempo per stabilire con esattezza e precisione da dove  proveniva tale perdita.”

La fuoriuscita secondaria sta riversando circa due barili di petrolio ogni giorno. La società ha stimato una pertita fino a ieri di 54.600 galloni di petrolio (circa 1200 barili di petrolio) nel Mare del Nord. La piattaforma si trova al largo della costa orientale della Scozia.

Cayley detto che la società “si rammarica profondamente” la fuoriuscita, la peggiore in Gran Bretagna da oltre un decennio.

In un’intervista alla BBC, Cayley ha detto che è in corso per determinare la causa della fuoriuscita, che è stata notata mercoledì.

Cayley ha detto che c’è una chiazza di petrolio sulla superficie del mare che si estende su una superficie di 31 chilometri di lunghezza per 4,3 chilometri di larghezza. Ha detto che la maggior parte è stata dispersa dalle onde forti e non raggiungerà la riva.

Il pozzo Alpha Gannet si trova a circa 180 chilometri ad est della città scozzese di Aberdeen, ed è gestito da Shell in co-proprietà con Esso, una filiale della ditta petrolifera statunitense Exxon Mobil.

Il governo britannico ha detto che la perdita è piccola, se paragonata alla fuoriuscita provocata da BP nel Golfo del Messico lo scorso anno, che ha riversato in mare circa 5 milioni di barili di petrolio nel Golfo del Messico, ma ha detto che è comunque una ragguardevole quantità.

Il governo britannico ha promesso che indagherà sulla fuoriuscita. La Gran Bretagna ha già aumentato le sue ispezioni nei 24 impianti di perforazione e nelle 280 installazioni petrolifere e di gas nella sua parte del Mare del Nord a seguito della fuoriuscita di petrolio dello scorso anno nel Golfo del Messico.