Cioccolato nelle donne associato a riduzione di ictus

Uno studio ha rivelato che le donne con un più alto consumo di cioccolata – circa due barrette di cioccolato a settimana – hanno un rischio ridotto del 20 per cento di ictus.

“Il cacao contiene flavonoidi, che hanno proprietà antiossidanti e in grado di sopprimere l’ossidazione delle lipoproteine ​​a bassa densità (il cosiddetto colesterolo ‘cattivo’) che possono causare malattie cardiovascolari, compreso l’ictus”, ha spiegato l’autore dello studio Susanna Larsson, professore associato della divisione di epidemiologia nutrizionale presso l’Istituto Karolinska di Stoccolma.

I benefici del cioccolato non finiscono qui, Larsson ha aggiunto. Infatti, il consumo di cioccolato fondente  ridurrebbe anche la pressione arteriosa, l’insulino-resistenza e aiuterebbe a mantenere fluido il sangue.

I risultati sono pubblicati nel numero 18 ottobre del Journal of American College of Cardiology.

Lo studio è stato effettuato su più di 33.000 donne svedesi di età compresa tra 49 e 83 anni. Nessuna delle donne aveva una storia di ictus, malattie cardiache, cancro o diabete quando lo studio è iniziato nel 1997.
A tutte le donne è stato chiesto di compilare un questionario che comprendeva più di 350 domande su dieta e stile di vita.

Nel 1990 il 90 per cento del cioccolato consumato in Svezia era cioccolato al latte che conteneva circa il 30 per cento di cacao.

Nel complesso, 1.549 delle donne coinvolte nello studio hanno avuto un ictus. La maggior parte degli ictus – 1.200 – erano ictus ischemici. Ciò significa che un vaso sanguigno nel cervello si è bloccato, affamando un’area del cervello di sangue e ossigeno. Altri 224 eventi sono stati ictus emorragici, il che significa che una zona del cervello ha sanguinato comprimendo zone vicine. I restanti 125 eventi sono stati registrati di tipo non specificato.

“Abbiamo osservato che le donne con il più alto consumo di cioccolato – una media di circa 60 grammi a settimana – aveva un rischio del 20 per cento in meno di quelle che non mangiavano mai o mangiavano raramente cioccolato”, ha detto Larsson.

Ma, ha suggerito, “il cioccolato deve essere preferibilmente consumato come cioccolato fondente, in quanto contiene più flavonoidi benefici, così come meno zucchero.”

Questo naturalmente non significa che si deve iniziare da domani a mangiare cioccolata. Occorre infatti mantenere i risultati come questo nel loro contesto, che è di ricerca e di studio delle abitudini alimentari.

Infatti, mentre lo studio ha rilevato un’associazione tra cioccolato e la riduzione del rischio di ictus, esso non ha dimostrato una causa-effetto.