Disastro ecologico nel Golfo del Messico: governo USA reagisce a polemiche su gestione crisi

Washington (CNN) – Due  funzionari dell’amministrazione Obama saranno oggi in Louisiana per valutare la risposta alla marea nera a causa dei messaggi contrastanti che i funzionari governativi sul luogo sembrano lanciare riguardo allo sforzo di BP di chiudere definitivamente il pozzo petrolifero che sta vomitando petrolio nel Golfo Del Messico dallo scorso 20 aprile.

Il Segretario per la Sicurezza Interna Janet Napolitano e il Segretario dell’Interno Ken Salazar accompagneranno un gruppo di senatori repubblicani e democratici in una ricognizione nelle zone colpite. Dovranno inoltre incontrare i rappresentanti di BP e leader delle comunità locali.

Salazar ha espresso frustrazione domenica sul ritardo nel fermare la fuoriuscita nel Golfo del Messico, dicendo che BP “sin dal primo giorno, francamente non ci ha soddisfatto nella missione che avrebbe dovuto portare a compimento.”

Ha detto che la società ha fallito “scadenza dopo scadenza” e  che si sta chiedendo realmente se BP sappia cosa sta facendo.

Salazar ha detto che “se dovessimo convincerci che quelli di BP non stanno facendo quello che dovrebbero fare, li toglieremmo di mezzo”.

Ma le sue osservazioni sono in netto contrasto con quelle del comandante della Guardia Costiera Thad Allen, persona di riferimento dell’amministrazione nel Golfo, che ha detto che “c’è un sacco di trascuratezza da quelle parti.”

“Quando devo dare loro una indicazione o il coordinatore federale chiede loro delle cose, otteniamo una risposta. Ho il cellulare personale di Tony Hayward (l’amministratore delegato). Se ho un problema, lo chiamo. Alcuni dei problemi che abbiamo avuto e su cui abbiamo lavorato sono per di più di logistica e di coordinamento, ” ha detto.

Allen ha aggiunto che confida Hayward: “Quando gli parlo, ho una risposta.”

L’amministrazione Obama è stata oggetto di critiche sempre più aspre la scorsa settimana per la gestione della marea nera. Oggi a mezzogiorno (18 ora italiana), il presidente parteciperà ad un briefing con i governatori degli Stati del Golfo del Messico.

Con l’enorme chiazza di petrolio in balia delle correnti e che minaccia di rovesciarsi sulla terra ferma terra, lungo la barriera di isole della Louisiana  e di infiltrarsi nelle paludi intorno alla foce del fiume Mississippi, lo Stato ha chiesto al governo federale di approvare il suo piano per dragare e realizzare muri di sabbia per ostruire i canali tra il Golfo e gli estuari della costa.

Ma i piani sono stati bloccati da parte del Corpo degli Ingegneri dell’Esercito, della Guardia Costiera e da BP.

“O la Guardia Costiera è a fianco dei cittadini americani per proteggere le loro comunità, o è a fianco con una multinazionale di nome BP per tradire i cittadini americani in questa crisi,” ha detto Craig Taffaro, presidente del comune di St. Bernard.

Maria Landry, responsabile della Guardia Costiera e coordinatore federale della crisi, ha detto ai giornalisti che il progetto delle barriere di sabbia è ancora sotto esame. Funzionari ambientali stanno valutando “l’impatto del progetto sulle specie minacciate e in pericolo di estinzione, e altri impatti che un progetto su così larga scala potrebbe avere,” ha detto.

Ma Billy Nungesser,  presidente del comune di Plaquemines, ha mostrato le immagini di un nido di pellicani ricoperto di petrolio e ha chiesto ai giornalisti, “Ha un impatto questo?”

Il petrolio fuoriesce nel Golfo del Messico al ritmo di circa 5.000 barili al giorno da quando la perforatrice Deepwater Horizon è esplosa alla fine di aprile affondando a circa 65 chilometri al largo della Louisiana. Alcune stime attestano la quantità di petrolio che fuoriesce dal pozzo sottomarino molto più in alto, parlando di 50.000-90.000 barili al giorno.

Undici operai sono dispersi e presunti morti dopo l’affondamento. La causa dell’esplosione non è stata determinata.

Gli sforzi per arrestare il pozzo non sono riusciti finora, anche se BP dice che sta  catturando una parte del petrolio su una nave in superficie.

Questa settimana BP tenterà di eseguire un cosiddetto “kill top”, in cui viene pompato un fluido viscoso due volte più denso dell’acqua a una velocità elevata all’interno della perdita, per fermare il flusso in modo il pozzo possa essere sigillato definitivamente con del cemento speciale.

Se l’operazione non dovesse funzionare, la società cercherà di intasare la bocca del pozzo con materiale vario, la cosiddetta ‘”spazzatura”, che comporterebbe di collegare il pozzo con frammenti di gomma e di altre sostanze. Questo è quello che Robert Dudley, amministratore delegato di BP, ha detto domenica.

“Non c’è nessuno – nessuno – che è più devastato da ciò che è successo e nessuno che vuole chiudere questa via più di noi e imparare che cosa sia accaduto in modo che mai possa accadere di nuovo, a chiunque e in qualsiasi parte del mondo, ” ha detto.

Una soluzione definitiva , tuttavia, potrebbe arrivare solo in agosto – la data prevista per il completamento una trivellazione che viene fatta parallelamente e che dovrebbe fermare la perdita riducendo la pressione interna del giacimento sottomarino.

Fino ad allora, se la quantità di petrolio scaricato in mare non verrà ridotta, essa potrebbe essere paragonabile alla quantità totale rilasciata nel disastro ambientale della Exxon Valdez 20 anni fa, ha detto Allen.

Un Taffaro visibilmente arrabbiato ha detto che il ritardo minaccia l’ecosistema della sua comunità e il sostentamento della sua gente.

“Non ho la sfera di cristallo”, ha detto. “Ma se fossi uno scommettitore, potrei scommettere che il piano di BP è di farci morire, quindi tornare qui, fare i 75 milioni di dollari di lavori di ripulitura (previsti dalla legge americana sui disastri ambientali compiuti da società private, ndr.) e voltare pagina.” (fonte CNN)