Buco dell’ozono in Antartide, il nono più grande degli ultimi 25 anni

WASHINGTON – Il buco dell’ozono sopra l’Antartide ha raggiunto il massimo di 25 milioni di km quadrati quest’anno, il nono più grande mai registrato da quando vengono effettuate le misurazioni (26 anni).

“Il freddo più rigido nella stratosfera quest’anno ha causato un buco più grande della media media”, ha detto Paul Newman, capo ricercatore del NASA Goddard Space Flight Center di Greenbelt, nel Maryland. “Anche se è relativamente grande, la zona di buco dell’ozono di quest’anno è stata all’interno della gamma che ci aspettiamo, tenuto conto dei livelli di sostanze chimiche artificiali che continuano a persistere in atmosfera”.

Lo strato di ozono protegge la superficie del pianeta dalle radiazioni ultraviolette nocive. La perdita dell’ozono risulta in una maggiore radiazione incidente che può colpire la superficie, elevando il rischio di cancro della pelle ed altri effetti dannosi.

“Le sostanze chimiche artificiali note per distruggere l’ozono sono in lento declino a causa di un’azione internazionale, ma ci sono ancora grandi quantità di queste sostanze chimiche dannose”, ha affermato James Butler, direttore della divisione Global Monitoring NOAA a Boulder, Colorado.

Nella primavera antartica (da agosto a settembre) le ore di sole cominciano nuovamente ad aumentare dopo diversi mesi di buio, e questo tende ad intrappolare l’aria fredda al di sopra del continente. La luce del Sole poi scatena reazioni chimiche che coinvolgono i prodotti chimici artificiali, e questo erode l’ozono. Normalmente, la situazione migliora e il buco nell’ozono si richiude all’inizio di dicembre.

I livelli della maggior parte dei prodotti chimici dannosi per l’ozono in atmosfera sono gradualmente in declino grazie al protocollo di Montreal del 1987, un trattato internazionale che protegge lo strato di ozono. Il trattato internazionale che ha causato l’eliminazione graduale delle sostanze che danneggiano l’ozono, ampiamente utilizzate negli impianti di refrigerazione in passato, oppure come solventi e nelle bombolette spray.