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Cozze a rischio per aumento della temperatura dell’acqua a causa del cambiamento climatico

Scritto da Redazione di Gaianews.it il 23.08.2010

Cozze a rischio estinzione sulla costa est degli USALe cozze potrebbero diventare le prossime vittime del cambiamento climatico, almeno nella costa orientale degli Stati Uniti, dove fino a sessant’anni fa gli amati molluschi crescevano in molta parte della costa. Il cambiamento climatico sta provocando un aumento della temperatura dell’aria e dell’acqua lungo la costa orientale. Tali cambiamenti hanno ridotto la regione geografica in cui le cozze sono in grado di sopravvivere, secondo i risultati dei ricercatori dell’Università del Sud Carolina pubblicati sulla rivista scientifica Journal of Biogeography.

Le Mytilus edulis, o semplicemente le cozze dal guscio nero-bluastro, molluschi molto diffusi e che vengono allevati in tutto il mondo,  sono ora in pericolo sulle coste degli Stati Uniti, dove crescevano lungo la costa orientale a sud fino a Capo Hatteras, in Nord Carolina, ma ora sono presenti solo fino al Delaware, a centinaia di chilometri a nord del loro precedente limite, secondo Sierra Jones, uno dottorando del Dipartimento di Scienze Biologiche presso l’Università del Sud Carolina.

La maggior parte delle piante e gli animali hanno limiti geografici a nord e a sud. In molti casi, queste aree sono delimitate dalla temperatura dell’acqua. Se diventa troppo calda, i limiti si sposteranno. Tuttavia, il collegamento tra la distribuzione geografica e i cambiamenti climatici è difficile, a meno di avere precisi dati sulla distribuzione dei molluschi nel tempo da comparare con la temperatura dell’acqua nel lungo periodo.

Controlando oltre 450 chilometri di costa, Jones e colleghi hanno esaminato come la sopravvivenza delle cozze sia cambiata alle diverse latitudini negli ultimi decenni al variare della temperatura. Fino a sessanta anni fa, queste cozze prosperavano a sud fino al Nord Carolina. A causa dell’aumento della temperatura di aria e acqua nel corso degli ultimi sessant’anni, non possono più sopravvivere a sud di Lewes, Delaware, e le popolazioni a nord hanno ora più alti tassi di mortalità rispetto al passato.

I risultati sono significativi, perché dimostrano che il cambiamento climatico recente sta colpendo gli organismi della costa est degli USA. “Queste cozze sono una parte molto importante della catena alimentare, aiutando a ripulire l’acqua, e sono allevati per scopi commerciali. Se le temperature continueranno ad aumentare, ci si possono aspettare altri cambiamenti come già sta accadendo per questa specie, con un rischio sempre maggiore per la salute del nostro oceano”, ha detto Jones.

“Comprendere il legame tra organismi viventi e ambiente è essenziale per fare previsioni su come in futuro i cambiamenti climatici colpiranno le specie e gli ecosistemi”, ha concluso Jones. “Capire dove gli organismi viventi su cui basiamo la nostra alimentazione saranno in grado di sopravvivere in futuro è fondamentale per la pianificazione delle riserve marine e per il futuro della pesca e dell’acquacoltura”.

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  • antonio mason scrive:

    soliti articoli di allarme, che per fortuna, ormai, nessuno , o quasi nessuno, legge. Tutti sanno che sono balle che servono al potere per distogliere l’attenzione delle masse dai problemi contingenti.